“不会。”少年摇头：“能有此等船队者，必是汉人豪商。且又走大河水路，依儿所料，必是卖给幽州本地豪强。”

“北地十万族人，若皆贩来幽州。却不知谁人能收留的下。此地距扶风数千里之遥，与你父此生如何还能再相见……”说着，妇人竟渐无声。

“我母子如何，父亲又岂会在意！不然为何抛下母亲，另娶他人！”少年眼中尽是怒火。

“超儿不可…不可记恨你父。”妇人强撑着吐出最后一言，这便背靠船板，上身无力的滑向地面。咚的一声，撞在额角。

“母亲！”正用麻布四处蘸水的少年，不禁大惊。急忙手脚并用，向母亲爬去。可惜手脚被烤，不慎滑倒，一时竟挣扎不起。

这便怒急。

奋然发力！

手铐应声崩断。少年不及多想，又发力扯断脚镣。

挣脱桎梏，少年急忙扑向母亲。向来任谁皆不入眼的眸中，第一次出现了慌乱。颤抖着手指试了试母亲的鼻息。猛地出了口气。母亲还活着。

左右看过，所谓的族人各个萎靡不振。不堪大用。抬头看了眼高高的舱顶，又无处借力。一眼看过，忽发现用来固定锁链的几块大石。时下底舱，除去水密隔舱外，多载石块，用于稳定船身。故名压舱石。

此船为装载更多的人，于是将压舱石丢弃，底舱亦空出。将羌人老弱妇孺排锁成串，充作人肉压舱。为防止羌人移动，影响平稳。锁链又固定在一块块间隔排列整齐的压舱石上。

抬头看了漏光的细缝，少年走到大石前，试了试，猛然发力。

大石竟被推动。可惜石上前后铜环，皆缠着锁链。锁链又穿过族人的脚镣。小小一个少年，又如能推动满船族人。

锁链不似脚镣，十分粗沉。如何能挣断。

眼看母亲昏迷不醒，少年心中越发急切。一眼扫过，这便双眼一亮。通往中层甲板的楼梯虽被撤去，顶盖也已关闭。却有一块压舱石距离不远。压舱石前后有环，为排排固定羌人。左右却无。大石能左右移动！

少年急忙跑过去，推大石到出口下方。即便脚踩大石，奈何身材短小，仍够不着。跳起虽能摸到，却又无处借力。

这可如何是好。

众人这便乘车抵达耿雍府邸。

宾主落座，婢女送上香茗。

耿雍这便与众人共饮。

正值仲夏，睡莲盛开。池风拂面，暖意微凉。一时满室生香。

比起逼仄的楼桑，不可同日而语。

放下茶盏，耿雍这便言道：“将作馆来报，大利匠城已督造过半。岸边宅院，已有工匠、农人陆续迁居。急需城长及一众属吏，打理迁居、圩田诸事。主公远在西凉，军务本就繁忙。再说，便是六百里加急，往来亦颇费时日。时不我待。大利匠城，交由谁人之手，诸君可有良策？”

互相看过，楼桑令乐隐，起身言道：“所谓‘工欲善其事，必先利其器’。我等皆儒家门徒，与墨门不通。若要妥善治理好大利匠城，还需在匠人中甄选。”

郦城令郭芝，亦点头道：“乐公此言大善。所谓‘士农工商，国之石民’，缺一不可。百工机械对临乡是何等重要，不言而喻。故主公在大利亭独置一城，欲借风水火利之便，专为良工善其事。城长之选，最好乃是匠人。方可事半而功倍。”

见众城令、长，皆点头。耿雍这便问道：“将作馆何人可用？”

管宁言道：“下官保举一人。”

“何人？”耿雍忙问。

“乃将作馆苏公孤孙，苏越。”管宁言道。

“可是设计机关马鞍，被主公大加赞赏的苏越，苏子度？”耿雍笑问。

“正是此人。”管宁笑答。

偷看耿雍面色，郦城令郭芝不禁摇头笑道：“右丞既亦钟意此人，又何须再问我等。”

被同僚揭穿，耿雍抚掌大笑：“所谓不谋而合。我与诸公，心有戚戚焉！”

南广阳长崔琰拱手道：“右丞高风亮节，不专权独断。主公所托其人也。”

众城令、长，纷纷起身行礼。