何须多言。李儒强压心头激动，这便起身，跪坐在刘备身侧。

李儒虽久居东观，却名声不显。刘备远去西域，独要此人。足见此人必有大才。

麒麟善识人，已众人皆知。

再者说来。既立军令状，又以一亿钱作保。岂是儿戏？

若刘备立下‘事若不成，乞斩全家’。深知陛下之近臣，必不会当真。原因很简单。陛下又岂会真要临乡侯全家性命？故多半不信。

然刘备立下的却是‘事若不成，罚钱一亿’。深知陛下之近臣，自然当一百个真。原因亦不难。陛下可真要钱！

于是临乡侯这份军令状，上至陛下，下及百官。皆深信不疑。

愿赌上一亿钱，只要李儒一人。等于说。李儒身价，高达亿钱。

百官如何能不高看一眼。

得知前因后果，李儒终归没忍住，泪洒当场。既遇明主，自当鞠躬尽瘁，至死方休。

要说殿内文武。最失望的莫过董卓。

五千万钱打了水漂哇！

陛下广开朝议，所求不过是‘通商西域’。只需打通西进商道，便足以交差。故而才敢出三千湟中义的标价。本以为胜券在握。岂料宿醉未醒的临乡侯，竟张口报出了三百六。击穿标底的超低价！

不知酒醒之后，该当如何？

罢朝后，董卓独自出殿，怏怏不乐。颇有些意兴阑珊。本欲一战扬名，假以时日，执掌中枢。岂料算盘被临乡侯搅乱。思前想后，一声长叹。这便携一众亲随连夜反回河东不提。

李儒只身赴京，先前暂住鸿胪客馆，后又搬去金市客舍。别无身外物。这便与主簿贾诩同车返回。

话说贾诩一直藏身偏殿。主公的一言一行，一举一动。皆历历在目。之所以未曾出言阻止，乃因早知刘备会如此作为。

主公虽宿醉未醒，却并未失言。

见临乡侯府庶子兼领将军府主簿，贾诩贾文和，一路气定神闲。心中忐忑的李儒这便言语试探：“主簿既在，何让主公酒醉失言？”

贾诩笑答：“莫非文优以为，主公豪掷一亿钱，只换回博士一人。也是君前失言？”

“这……”李儒自不会以为，刘备是喝大了才用一亿钱换来自己。

如此，岂非自贬身价。

智者不虑，愚者不为！

这便艰难理清思绪，开口道：“臣尝闻：‘前事不忘，后事之师’。说起疏通西域，臣最近倒是翻看了许多前朝旧事。心中颇多感慨。明帝文治武功，班定远投笔从戎……所谓‘不入虎穴，焉得虎子’。是何等的气吞山河，义盖云天。臣料想，本朝相较‘明章之治’，略有参差。陛下与明帝，伯仲之间。然，臣却差班定远，远矣……”

当刘备将陛下与明帝相比的时候，明光殿内所有人，便是陛下自己，亦不禁提了口气。

听闻‘伯仲之间’，便是向来耿直的司徒杨赐，亦大大的松了口气。刘备并非阿谀奉承，祸国殃民的宠臣。反而外战胡虏，内安流民，有大功于社稷。若因殿前失言而殒命。岂非令江山崩一擎柱。

陛下这便笑问：“既如此，又该当如何？”

刘备这便答道：“臣再料想，或十倍于班定远之所携，西域可定矣。”

“陛下，临乡侯宿醉未醒，不可听他一派胡言。”恩师自行出列。

刘备这便转身，冲恩师行礼。

“陛下，董太守久历战阵，湟中义从皆虎狼上士，可堪一用。”司徒杨赐亦出列进言。

“陛下，司徒所言极是。”崔太尉紧随其后。

“臣附议。”

“臣等附议。”

就连向来与百官形同陌路的大长秋兼领尚书令，大宦官曹节，亦跪地乞奏。

“众卿稍待。”明显抓住了什么的陛下，这便打断众人。然陛下对前朝历史并不熟悉。这便看向曾为帝师的司空张济：“司空？”

“老臣在。”司空张济稳稳出列。

“班定远投笔从戎，平定西域。此段旧事，司空熟识否？”陛下笑问。

“回禀陛下，老臣熟识。”司空张济回答亦四平八稳。

“那且跟朕说说，班定远初往西域，带了多少人马？”

司空张济略微停顿，便稳稳开口：“三十六人。”

“哦……”陛下轻轻点头，而后环视众臣，又冲刘备笑道：“临乡侯先前言道‘十倍于班定远所携，可通商路’。是与不是？”

“正是。”刘备伏地答道。

“朕若未错算。临乡侯需……三百六十人。”

“陛下圣明。分毫不差。”刘备似醉意又起，眼神略显迷离。

“临乡侯……”饶是伏地不起的大内官曹节，亦忍不住回望出声：“君前无戏言。”

刘备笑着行礼：“愿立军令状。”