你看，振纲八岁、振芳才四岁，都要人照顾，祖亮还不到四十，不可能不再娶妻，可再娶的妻妾与孩子没一点关系。阿梅呢，是蓉蓉的嫡亲表妹，她照顾振纲振芳，我们放心。

范祖亮心想，这演的哪一出呀，他知道，阿梅是蓉蓉舅舅的女儿，是庶出，亲生母亲十年前就死了，嫡母又不待见她，二十四岁才说个婆家，还没过门，丈夫就死了。蓉蓉母亲看着可怜，就将她带回了家，振芳两岁时，就让她来表姐家帮忙。蓉蓉曾私下对他说，阿梅相当于她的通房丫头，只要范祖亮愿意，可以收为侍妾。当时范祖亮觉得好笑，告诫她此话永不再提。可今天，偏偏又是岳父提了出来，拒绝吧，总要个理由。

范母也为难，亲家疼外孙子，以侄女当继母，考虑是对的，可好不容易说通了儿子，让他同意娶黄莺莺，结果还没娶，又冒出个阿梅。眼睛盯着儿子，没说话，意思是说，这个事你自己作主吧。

范祖亮斟字酌句，尽量不让岳父母难堪：岳父岳母两位老人家，蓉蓉在世的时候，我就不愿意纳妾，现在她刚走，我也没心情再娶。阿梅呢，只要她愿意，就在我家带两年，我们不会拿她当佣人看。

叶正则听出来了，这小子没看中阿梅，不想娶为继室。便退了一步：我们也不要求你现在就娶，过个三五月，甚至再长一点也行。

阿梅呢，虽是庶出，又是个丧偶之人，但向来忠厚勤奋，是个好姑娘，成不了正房，做个侧室也行。

岳父，阿梅呢，还年轻，才二十出头，我都快四十了，不想耽误人家。

叶正则夫人钱氏忍不住了：哎，范小四子，你什么意思？我闺女刚走，你就不认我们了，我问你，这阿梅怎么啦？你就是瞧不上，

那行，给你两条路，一条，儿子闺女改姓叶，让我们带走，再一条，

娶阿梅，让她带孩子。见范祖亮低头不作声，便催老太太：亲家母，你倒是说句话呀。

范母不好再不说话：两位亲家，别着急。我知道，你们疼孙子，想常见到他们，让阿梅嫁过来，亲上加亲，我们两家又能象往常那样来往，这个阿梅呢，我知道不多，品貌端正，看上去也不错，亲家也不要求为正房。四儿呀，人要知趣，你说，好端端的一个黄花大姑娘给你做小，你还要作什么，真不象话，给二位老人赔礼。

范祖亮面带歉意，岳父岳母息怒，小婿无意冒犯。就是怕委屈了阿梅。这样子，我亲口问问阿梅，只要她愿意，我就答应你们。

接下来，阿梅的回答，让范祖亮大出意外。

阿梅，我都四十了，你干吗不找个年纪相当的？

品行与年纪无关，年纪轻品行不好，跟着受气受罪，不如跟个年纪大而又品行好的。若是蓉蓉姐活着，或许我会去找年纪相当的。

你年纪轻轻，就甘心做小老婆？

这些年来，姑父姑母待我比亲生父母还好，蓉蓉姐也象亲姐姐，振纲振芳，我也喜欢，为了姑父姑母和姐姐，做你的小老婆不丢人。

可是我们两人没感情，我只拿你当妹妹。

没感情是因为没往那方面想，你又不讨厌我，以后在一起时间长了，就会有感情。说心里话，做梦我都想找你这样的人。

我以后，要是续娶正室，你受她欺负了，你不后悔？