官府的施粥尽管没有减少，但因饥民越来越多，稀粥根本不够吃，有些在饥饿和疫病的相互攻击下，饿死在路旁村边。不少人家，不忍亲人活活饿死，将妻儿引入市场插草售卖，许多小孩弃在街头，无人认领，有的地方甚至出现人吃人的惨景。

有些饥民挺而走险，聚集在一起食大户抢粮行。

按照以往惯例，天下发生特大自然灾害，皇上要降罪己诏，检讨自己失德失政，而招致上天惩戒之过，并率文武百官前往天坛，举行为期三天的祭天大典，祈祷上苍，护佑黎民，早降甘霖。

宰相作为内阁首脑，要承担责任，请辞待罪。左丞相经煜堂率右丞相、参知政事等人，递交辞呈，出浙江亭待罪。

皇上找韩侂胄商量后，下达诏书：当前乃用人之时，丞相及参知政事均不得辞职，应设法救灾，为表示惩戒，丞相罚俸半年，参知政事罚俸三个月。

政务堂取消轮值，所有宰执一律加班，每天组织协调救灾，朝廷下诏：免除四川一切赋税。附近十个路调集粮食，速运四川。

九月中旬，天降甘霖，大雨下了一天一夜，旱情彻底缓解。

这一段时间，在韩侂胄面前，冒出一个竞争对手。此人叫王德谦，是个内侍太监。皇帝赵扩做嘉王时，即在府中服侍，深受赵扩喜爱。庆元年间，王德谦逐步升为昭庆军节度使、内侍省押班，并赐给府第。小人得志，不知天高地厚，逐渐骄横，吃穿仿照皇家，出入用驷马导驾，还挂上灯笼。更为不法的是，他利用皇上对他的宠幸，收受他人巨额贿赂，为人谋取官职。更让韩侂胄可气的，凭着机灵狡诈，在皇上面前说他的坏话。

韩侂胄轻蔑地笑了，一个不男不女的太监，也要跟我斗，找死。

御史大夫刘建秀上书，弹劾王德谦：骄奢枉法，贪赃狡诈。左相经煜堂、参知政事吴伯刚附议。中书舍人吴中余因与王德谦过从亲密，亦遭弹劾。

朝廷下诏：降王德谦为团练使，移居抚州，中书舍人吴中余贬为合州司马。两月后，王德谦改送海南编管。