二旺是近些时日沈恒安借住的那家的长子，他前头本还有个兄弟，生下来没多久就夭折了。二旺底下还有四个兄弟，都没娶媳妇，家中内务全凭寡母常刘氏一手料理。

听匠人这般说，聂芸娘便没将这事儿放在心上。

谁知隔了两个时辰，沈恒安又回来，悄无声息地进了院，把正晾晒家伙什的聂芸娘吓了一跳。

男人怀里不知抱着个什么玩意，一动一动地，像是个活物。

“这是……”聂芸娘听着呜咽声，“你从哪儿弄来的狗崽子？”

沈恒安敞开袄子，怀里头果然是一只黑毛狗崽，眼睛半睁着。

“想着这屋里头就你跟明湛两个人住，养只狗看家护院会好些。”

沈恒安将狗崽放到地上，大概是还没满月，狗崽儿小腿走得并不利索，没两步就趴在地上，身子还微微发颤。

“你别瞧它小，过两月长得快着呢。”自己弄来看家护院的狗，一点也不威风凛凛，被风一吹怂成这样，他自己都觉得有些丢人，但还是忍不住帮着开脱。

“还没说这狗崽子哪儿来的呢。”聂芸娘又问了一遍。

沈恒安搓了搓手，“镇上买的，本来想买只大狗，但我瞧着凶得很，怕吓着你和明湛，万一被咬了，也不是闹着玩的，还是这小奶狗好，从小养着认人。”

聂芸娘没想到自己随口怼聂孙氏的一句话，就被他记在了心上，还如此细致，心中顿时闪过一丝复杂的情绪。

她不是懵懂无知的豆蔻少女，在宫里想同她结为对食的宦官并不少，就是今儿送一盒胭脂，明儿拿一副首饰，聂芸娘没有那心思，也从来不收任何人的东西。

沈恒安心思奇巧，竟弄来这么一只狗崽儿，她是收也不得，退也不得。

若是收了，万一沈恒安真有那份心思，便成了私相授受，若是不收，万一是她自作多情，未免太伤人心。

“明湛。”沈恒安瞧出她的犹疑，招手叫来聂明湛，“你瞧这是什么？”

“狗崽儿！”聂明湛远远看见了，小跑过来，蹲下身，小心翼翼地摸了摸小狗的背，“它身上这么暖和，怎么还发抖呀？”

“估摸着刚来，怕生，养几日就好了。”沈恒安道。

聂明湛又惊又喜，“是送给我的吗？”

沈恒安看了聂芸娘一眼，唇角轻勾，点头道：“当然，是特意给你寻来的玩伴。”

“那我得给它起个名字。”聂明湛苦思冥想了好半晌，“它浑身黑漆漆的，叫它大黑好不好？”

聂芸娘揉了揉弟弟的脑袋，点头道，“既是你要养，便随你的意思吧。”

这样的小事，她不忍心叫聂明湛失望。

“阿姐，大黑呜呜地叫唤，是饿了吗？”小家伙儿好不容易遇上个让他能照顾的，上心得很。

“大黑估摸着还没一个月大。”芸娘笑，伸手逗弄了两下狗崽儿，果不然，小东西伸着舌头舔她，嘴里头一颗牙还没长出来。