重要的是，南阳，孤悬于豫州之外。

南阳远离寿春。一旦刘芒控制颍川，便隔绝了豫州通往南阳的通道。袁术纵有征伐之心，也是鞭长莫及。

但是，侯君集还是担心。“那小儿刘芒，不会放过咱们，他若取了颍川，继续西进，进攻南阳，该当如何？”

李助早有成熟想法。“还有上中下三策，可应对洛阳小儿。”

“你就别卖关子了，快说吧！”

“上策，固守。南阳并非易取之地。只要我们扼守住鲁阳和犨县（犨音抽），洛阳小儿难以进入南阳。”

侯君集点头道：“不错。凭借鲁阳、犨县地利，南阳给养充足，当可与小儿刘芒一战！”

“然也！况且，寿春未平，洛阳小儿难以全力进攻南阳，只要有两三年时间，以你我二人之能，在南阳之地，定可做出较袁术更大的成就！”

侯君集被李助说得心动，但他不敢盲目乐观。“若是刘芒小儿真要强攻南阳，固守也未必有十分把握……”

“某还有中策，可以应对。”

“何为中策？”

“中策，献也！”李助手指地图。“南阳，兵家必争之地。周围诸侯，荆州刘表、益州刘裕，以及西凉诸军阀，无比日思夜想，觊觎南阳。甚至，连那汉中张鲁，也对南阳垂涎欲滴。如果无法固守，我们只需将南阳献出，其诱惑之力，绝不亚于传国玉玺。”

“呃……那下策呢？”

“下策嘛……逃。万不得已之时，我们带上千百亲信，钻入武当群山。不求大富大贵，但也快活逍遥。”

李助说出守、献、逃上中下三策，侯君集虽一直点头，但还是心有顾虑。

“如此虽好，但那杨弘，手下尚有三万兵马。我军大举进入南阳，其必有防备。如果不能速取南阳，一切皆是枉然……”

“杨弘嘛，某有一计，可谋之！”

李助附耳说了自己的计策，侯君集的眼睛，从微眯渐渐睁大。刀削斧砍的脸上，狠意毕现。

李助伸出手掌，侯君集也抬起手，在李助掌上猛击一下。

“兄不负我，我必不负兄！”

两人决心已下，李助领一百亲卫，疾奔南阳。

侯君集秘密召集部下心腹，准备放弃颍北，图谋自立！

……