密信交给蒋平。嘱咐其回到长安，帮助吴用。待得立下功劳，得以加官进爵，光耀家门。告慰祖先。

……

蒋平走了，刘芒动身去会王猛。

见面地点，约在汾水南岸，与稷王山隔河相望的稷山亭。

稷山亭，偏离商路。安静，离中条山不是很远，方便王猛赶来秘密会面。

为避免引人注意，林冲带宿卫留在汾水北岸，随时准备接应保护。

刘芒带着秦琼和几名精锐宿卫，换上便装，赶往稷山亭。

王猛在徐世绩的陪同下，来到稷山亭。

……

此番相见，已定主从。

王猛收敛起狂放之气，口称“主公”。以属下之礼拜见刘芒。

刘芒还之以礼，亲手搀起王猛。

两人相识，缘于美酒美味。再次相见，刘芒特意备下汾酒、蟹螯，款待王猛。

两人都是务实之人，持螯下酒，没有废话连篇的客套，开门见山，直奔主题。

“主公下一步的战略，可是要掌握河东？”

“是。请景略（王猛字）为我谋之。”

“主公。河东方略，可以十六字概之：以弱示人，以巧避刚，坐山观虎。趁乱而图。”

刘芒拱手：“请景略详析之。”

“主公平定上党王屋后，盐池五大势力，已去其三。而剩下的中条山白波军、蒲坂侯选，却是强敌。更有董仲颖、袁公路欲借河东之争，收买人心，牵制并州。主公必须多加提防。”