自身的实力不足，又没有成功夺取巴蜀作为基业，刘备除了向南发展，压根就没有第二条路可走。而越是远离中原，偏安一隅的心思也就越重。
刘备没有想过归顺朝廷，或许当初刚刚起兵的时候还有着重振大汉的心思，但随着岁月的流逝，年轻时的雄心壮志早已被刘备抛掷脑后。眼下的刘备眼中，只有属于自己的大业，眼见难成便退而求其次，想要异域称王。只是刘备忘了一件事，就是大汉天子刘协是否会容忍他在这交州割据一方。
交州的确远离朝廷中枢，但交州也是大汉十三州之一，更何况刘协来自于后世，对后世那些本事不大却成天搞事的弹丸小国很是反感，以前是没那个机会收拾那些小国，而如今有了可以从源头上直接掐断的可能，刘协怎么可能会放过。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。在大汉皇宫内收藏的那副刘协凭借后世记忆所画的世界地图上，刘备所在的交州乃至继续往南的诸多地方，都已经被刘协划入了大汉未来的疆土。
在刘协的规划里，未来的大汉要东至日本，西至印度，南至印尼，北至俄罗斯，横跨整个亚洲，比邻美欧，要不是此时的交通不够便利，刘协甚至幻想要称霸全球。当然计划是计划，能不能实现还是两说，但有个远大的目标，总好过得过且过。
刘备并不知道刘协的野心是那样大，在他看来他如今已经算是放弃了中原，安心想要偏安一隅，朝廷总会给自己留条活路。但这只是刘备的一厢情愿，他并没有与朝廷进行过任何的沟通，所以当大汉的铁蹄杀上门的时候，刘备是愤怒异常。当然，那是后话。眼下的刘备还在抱着不切实际的想法，努力想要在交州继续打造属于自己的王国。
……
江东秣陵
相比起心存幻想的刘备，孙权就显得要更加务实一些。在吕蒙率领水军灰溜溜的返回江东以后，孙权便开始抽调兵力组建临海水军，即便不能主动出击，但必要的防卫还是要的。而在刘备大力开发交州的同时，孙权也开始将目光瞄准了海外的夷洲。
孙权也挺不容易的，朝廷势大，基本断绝了江东向北或者向西发展的念头。留给江东的发展方向就只剩下东、南两面。原本孙权是想要往南发展的，只是刘备抢先一步将交州占了，这也就断了孙权往南发展的念想。
往东出海便是夷洲，也就是后世的台湾岛。按理说发展夷洲也是有利可图的，只是自从孙策、周瑜组建海军，夷洲的安全也就成了一个问题，在无法保证江东水军可以确保夷洲安全的前提下，夷洲的发展被放缓，否则苦心经营多年，到时让朝廷派孙策、周瑜摘了果子，那岂不是得不偿失。
有时候孙权还真是羡慕河北的袁熙，至少河北在短时间内就不需要为往哪发展犯愁。只要守住了与朝廷相邻的西、南两面，剩下的就是河北自己的选择。而江东，在发展夷洲受阻以后，孙权不不得将目光再次投往南方。
主动找朝廷的麻烦？孙权是不敢的。常言道挑柿子捡软的捏，眼下在孙权的眼里，交州的刘备就是一个软柿子。与刘备相比，孙权对自己还是比较有信心的。就如诸葛亮担心的那样，孙权压根就没把两家联姻当回事，在对抗朝廷这方面两家要齐心合力，但在各自发展的过程中，那就各凭本事了。
想当初交州并非属于刘备，孙策还是江东之主的时候，就曾经派人与交州士家交好，希望可以不动刀兵的诱使士家主动前来归附。而事实上士家对孙策的示好也很心动，只是不料刘备横插一手，孙权那时刚刚夺位，正忙着抢班夺权，也就没工夫去跟刘备争夺交州，等到他终于摆平了内部以后，刘备也在交州站稳了脚跟。
孙权本以为刘备的重点还在经营荆南，为日后对抗朝廷南下，为此还搭上了一个宗族之女，却不想刘备这两年对荆南的发展基本不过问，主要经营的却是交州。当年士家占据交州的时候其影响力也不过是合浦、番禺、南海，而刘备夺了交州以后，如今整个交州都成了刘备的天下。
羡慕嫉妒恨的情绪在孙权的心里油然而生。在孙权的心里，刘备此时在交州所得的一切原本都应该是属于他的，而刘备乘人之危，虎口夺食，这种行为是令人不齿的，是要遭到别人打击报复的。
眼见没人替自己出头，孙权便准备亲自动手。没有永远的朋友，只有永恒的利益。孙权眼红了，所以他要抢夺刘备的交州，至于这是不是违背了道义，孙权并不在乎。只不过师出无名，孙权需要一个可以堂而皇之的出兵理由。
交州士家的士徽就是孙权向交州发难的一张王牌。刘备从士家手中夺走交州的时候，对占据交州多年的士家并没有采取安抚的策略，而是选择了一劳永逸的办法，斩草除根。只是天无绝人之路，士家的二公子士徽当时恰好不在交州，而是作为士家的使者去了江东，希望可以游说江东出兵帮助士家抵抗刘备。结果江东的援兵还没求到，留在交州的士家满门就叫刘备砍了脑袋。
士徽家破人亡之后秘密潜回了交州，召集旧部暗中与刘备对抗，孙权这时候向他伸出援手，士徽可说是求之不得。老话说得好，人走茶凉，士家在交州的影响力的确够大，但随着刘备在交州开始施政，士家的影响力便开始逐渐变小。别人也是要生活的，不可能为了给一个过气家族复仇就连自己的日子都不过了。
士徽一开始还能凭借家族留下的人脉伏击一下刘备军，但随着时间的推移，士徽的活动范围也越来越小，孙权向士徽伸出援手的时候，士徽已经快到了山穷水尽的地步。在这种情况下，士徽当然也就没有挑肥拣瘦的资格，孙权让他干什么，他就得干什么。
随着士徽在秣陵的一场精彩“表演”，孙权勃然大怒，当众宣布要出兵替士家向夺人基业还赶尽杀绝的刘备讨还公道。其实能够观看这出戏的人心里都有数，孙权决意出兵绝非为了替士家讨还公道，而是眼红交州的财富。不过这件事对众人都有好处，所以众人也就心照不宣，配合着孙权演了这出戏。