嗐，他也知晓其中有淑妃和大皇子的缘故，可是皇后拿得出证据么？不能。既然拿不出，那就是往淑妃娘儿俩身上泼脏水，她惯常强势，淑妃柔弱，受了不少欺负，皇帝喟然一叹，抚抚皇后手道：“你就是强势了一辈子……但朕心里念着你的好，太子没了，朝堂上镇日吵嚷着速立新储君，以镇人心……朕一味压着，你伤心难过，针扎一般，朕何尝不知，又何尝不是？”

皇帝说着，缓缓在歇山亭里坐了下来。

边上宫人沉默地侍立，空气里只有老蝉儿一蹦一蹦的叫声。

皇后眼泪泡在眼眶里，拿帕子掖了掖，伤心欲绝，“静齐是臣妾的命啊…!静齐从小就是懂事听话的孩子，一众皇子里，您不也最爱他么？五岁就带在身边亲自教养，传道受业解惑，亲力亲为，您是个仁君，也是个好父亲，我满以为静齐能好好地活着！娶妻生子，等到我，等到我……”她实在难以说下去，手帕掩着脸，痛哭起来。

皇帝这会也感到心酸，那确实是个好孩子，静齐是他花费最多心血培养的继承人，比头一个长子静渊还叫他疼爱，谁想临了白发人送黑发人。

他扶着皇后的肩膀，自己身子骨一日不如一日，心里是清楚的。那些太医满口谎话，就怕他伤嗟动怒，可身体是自己的，哪能没数？

皇帝看皇后泪流满面，自己也不好受，万一自己哪一日就去了呢，便向她交了底，“朕已经决定，过几日便宣布册立静夜为储君。”

顿了下，“朕和你说句真心话，原先实在也是疼静渊，他又是皇长子，朕的第一个儿子，朕有心提拔他，可他……”终究心急了。

“反倒是静夜，似同他哥子静齐一个模子里刻出来。”

先太子薨后，皇帝见到的是一个丝毫不急躁的六皇子，原先只道他还玩心重，一夜之间，竟成长到了让人不得不正视的地步。

在这个年纪，行为处事却颇有城府，短短半年光景非但将他哥子的旧势力收归囊中，还赢取了张阁老的信任。那老头，当真不是块好啃的骨头，六皇子能收服，确有他的本事。

孩子有能耐是国家的荣幸，是黎民百姓江山社稷的幸运，皇帝看着皇后，点了点头。

这下皇后总算不哭了，难过还是难过的，她总沉浸在静齐的早殇中，然而眼下心中最大的石头落了地，蓦地就激动起来，“这、这是真的？！”

皇帝都怀疑静齐和静夜是不是皇后肚子里出来的，这个女人，瞧着叫人乏味。大抵儿子们还是随了自己，他轻抚着胡须想道。

而一侧屏息躲在扶手下的湘宝的惊讶不比皇后少——

她想完了，合着皇上不打算把皇位传给大皇子么？那她的如意算盘，眼见着就土崩瓦解了。这事还有没有余地？

湘宝这样想着，蹲在那里，渐渐的，心头却也莫名生出了替六皇子高兴的心情，但这份情绪很快就被抹杀……自己上了大皇子的船，他落败了，她难道能有好？

天色一里一里沉下去，灯笼在廊檐下孤独地发着光。

各处都下钥了，她横竖出不去了，只能潜在暗处等待天亮后的时机再溜出去。到这个时候，反而不去想自己从承乾宫消失了大牙茉莉她们的反应了。

她犹疑不决，自己该不该，通知大皇子早做准备。

第二天天不亮，养心殿的宫女都起来了，太监们也从下处赶来上值，湘宝拍拍脸让自己清醒，她愁得一夜没睡，这会儿趁着天不亮人流混杂着，钻空子就从侧门上溜出去了。

承乾宫宫门也开了，门上当值的小太监搔了搔头皮，一瞧见她登时困意全消，扭头朝里面人喊道：“酒子，湘宝姑娘出现了！”

门里便出现个挑着灯笼的人，天黑着，湘宝身上冷汗簌簌的，小酒子把灯笼在她浑身照了一圈儿，绿豆眼眯了眯，“大清早的，您跟哪儿回来啊？一夜未归，门上也没你出去的记录，你行啊，还学会隐身法术了！哪儿修的仙，改明儿也介绍我去呗？”

湘宝想说真有修仙的人家也不收你这阉割过的，不过她现在没心情拌嘴，陪着笑脸道：“公公拿我取笑呢……”突然计上心头，迷糊着拍了下脸，“我呀，打小儿就有梦游的怪毛病，昨夜里可能又犯了，我早上是在御花园里醒的，这真是……”

她装得像，蔫头耷脑的，小酒子起初不信，看了会子突然也有点信了，是听说过这毛病的，还是头一回见到实例。

“您别和我说，往这儿，跟我走，”他朝影壁后大殿的方向比手，“殿下昨儿往城里刮地皮去了，方回来不久，你屋里的把你失踪的事儿就捅到他老人家跟前了，你自己看着办吧！”