“不许这么说老爷！他是为你好！他是个大人物，来见你太招摇，反而不安全。”秋三娘急得去捂香佩嘴，“平日影卫也常来，送米送粮，传个口信什么的，老爷念着我们哩。”

“他还真是看得起我娘俩。于是就传来一道族令，让我扮成丫鬟，进到辛夷身边去，监视她和棋公子的动静么？”香佩撅起嘴，话是气话，眸底却都是哀凉。

她没见过爹。不知道娘亲常挂在嘴边的“翎”，除是她的名字外还有什么深意。连监视棋公子和辛夷为的什么，她也不知道。

如果说秋三娘活得像老鼠。那她就活得像瞎子。

秋三娘无奈地摇头，痛心地拉过女子，柔声道：“老爷是做大事的，他的理由，说了你也不会明白。好好完成族令，别让老爷失望。把辛夷和棋公子盯紧点，往后总是对你好的。”

“对我好？就是指什么都瞒着我么？”香佩抬眸直视秋三娘，委屈的眼泪兀地滚了下来，“从小，娘亲不教我女工四德，就教我三省六部。爹派来的影卫，将治国疏略一堆一堆送。甚至不乏市面上根本买不到，只有豪门大户才有的孤本。我绣错一花针，娘不会说，我背错一句《商君书》，娘却能急得哭。娘，我爹到底是什么人？我到底背负了什么命？”

看心爱的女儿哭，秋三娘自己的泪也下来了，她手忙脚乱掏出红罗娟，为香佩拭眼泪，娘俩哽咽成一团。

“阿翎，你只需记得，你是被老爷选中的人，或者说，是被那一族选中的人。”

只说了这么一句，秋三娘就沉默了。

命？又有谁过问过，她秋三娘自己想要的命呢？

普通老百姓，油盐酱醋茶。她不过是想如此罢了。却被莫名其妙地拱上了棋局中央，利益算计博弈富贵，曾经太遥远的东西席卷而来，将她湮没。

从此再由不得她。

她也由不得女儿。

要不要，选不选，进不进，接不接，她娘俩只能被这盘棋携裹着向前。

秋姓女子笑颜绽放，再无丝毫前时的风流气，反而温柔干净，她蹑手蹑脚地奔过去，轻唤了出来——

“阿翎！”

年轻女子转过头，鹅蛋脸温凝可亲，着辛府丫鬟的衣裙，不是旁人，正是辛夷曾经的大丫鬟，香佩。

“娘！您怎么来了？”

香佩又喜又忧，快步迎上去，却霎时脚步一滞，警觉地瞧了眼周遭，见鸟影儿都没个，她才放下心来。

“阿翎，为娘实在担心，忍不住来找你。”秋姓女子拉过香佩的手，眼泪在眼眶打转，“你又不是不知道，为娘的身世不光彩，你的身世更不能说。一重又一重的秘密，让我天天提心吊胆，年年草木皆兵，一点异常就能吊我半颗心。”

香佩噗嗤一笑：“娘亲言重了。我这不是好好的么？”

言罢，香佩就转了一圈，罗裙飞舞，衬得她小脸绯红，透出股小女儿的娇嗔，再无半分在辛夷身旁当差时，那沉默温驯的模样。

秋姓女子眉眼一弯，宠溺地捏了捏她脸颊：“阿翎，我听说辛姑娘从外面领了个女子，回来就升了大丫鬟，把你抵下去了。这突然地，无缘无故，我实在担心，是不是出了什么岔子。”

“所以娘就借口接了辛府的生意，趁机来找女儿？”香佩噙笑瘪瘪嘴，“我当时听六姑娘说，布庄来人姓秋，就猜到是娘。便早早在此等候，这下娘可放心了？”

香佩顿了顿，待秋姓女子舒了口气，才续道：“那大丫鬟的事也无妨，不过是听说，翠蜻心性儿像姑娘故友，这才破格提携。姑娘待我也和从前一般，衣食都没减的。”

秋姓女子这才觉得，一块大石头从心尖掉了下来。连续多日堵在胸口的气，也一下子散了。

也怪不得她，寒门小户奴婢升贬的事，就让她殚精竭虑，一点动静都听成了刀鸣。

那个“老爷”。

那个“老爷”和她为香佩私自定下的命。