言罢，杜韫之很是客气地一一向诸人致歉，尤其是面对跹跹，弯腰都快碰到膝盖了，一趟下来，累得腿都在打颤。

屋内终于迎来了安宁。诸人静静地受了这一礼。见哥哥如此，杜韫心也不好再开口。辛夷却无奈地摇头。

堂堂书公子，千金不折腰的人物。却由着个不争气的妹妹，腰屡屡向人弯下，骨头都低了三分。

可怜。又可悲。但瞧杜韫心执迷不悟的样子，只怕这孽缘，往后还有得受的。

“都散了罢。”辛夷深吁一口气，叮嘱了些月钱米粮的分配，便当先离去。

诸人陆续离开，杜韫之经过杜韫心身旁时，素来宠溺妹妹的脸，也多了分寒气：“辛姑娘屡次相助，对你我有大恩。若你再对辛姑娘出言不逊，休怪我……”

“怎么？哥哥，你还要向着外人？爹娘去世前，把我托给你。如今世上就剩了你我！如今你为着外人，要对自己的妹妹倒戈相向？”杜韫心秀眉一蹙，眸底瞬时盈满了泪花。

杜韫之脸色复杂。拳头攥紧又松开，似乎挣扎着什么，却最后只留下“好自为之”四字，就推门离去。

再未理杜韫心半眼。方才弯腰行礼过多的脊梁，有些疲惫，有些伛偻。

原地就剩下了杜韫心一个人，浸泡在饴糖般金灿灿的夏阳中，好似浑身燃起了烈火。

七月，日光流金。淬人心，烬黑白。

而在另一厢，太液池，太液亭。

太液池位于大明宫后宫，一池碧波无澜，在明晃晃的日光照耀下，好似一面黄金磨就的镜子。

亭中置软榻，榻上翘头案，案上一副棋局。数名宫女手执孔雀羽扇，扇来爿爿从湖面上拂来的水风，就算是夏日，亭中亦凉爽袭人。

李赫就惬意地懒倚在榻上，指尖玩弄着枚棋子，有一搭没一搭地往棋局上落，身侧是那卷爱不释手的杜韫之的字帖。

“你要不要看看这幅字？前些儿你去川蜀了，没瞧着热闹，喏？棋公子。”李赫把字帖递给对面的男子，“话说回来，你擅离川蜀进京，也不告朕一声，胆子愈发大了。”

江离坐在棋局另一端，犹豫着下一颗棋子往那儿放，头也不抬道：“棋公子棋艺谋生，行走九州，进不进京，还需要给皇上禀告？”