“你听我说。”顿了顿，似在整理思绪，艾米丽续道：“昨晚你走之后，我又想了一夜……”

“熬夜对身体不好。”

“安静听着，别说话！”艾米丽美目圆瞪，嘴角却是上翘，声音虽高却气势全无。“这次风波能够这样过去，完全是巧合。毕竟最初空间囊泡的研究方向可不会引起萨苏副会长的重视，更别说受其庇护。那么再遇到类似的情况怎么办？盼望着再次因误打误撞的某项研究而被大人物重视到提供庇护？”

焦明挠了挠头，建议道：“那就顺着这个方向研究下去就好了，过个几年，成为九环强者，至少在婚姻这一项上便无人能强迫您了。”

艾米丽摇头苦笑：“九环，岂是说进就进。气系魔法可不像你们魔法战士，重伤昏迷也能升环。”

这显然是在嫉妒鳍刺女士，焦明只是微笑不接话茬。

“而且这个用磁力铁片构建魔法阵以降低金属用量的研究只是新奇，并不困难。萨苏重视之下，包括基诺大师在内的好些人都开始加入进来，若是我们不能维持研究进度的领先……”说到这里，艾米丽声音低不可闻，陷入对未来的悲观中。

焦明点头认同，这也正是炼金师一脉不可能以肉体消灭的方式阻碍事情发展的原因。研究方向一但确定，政策支持下便会有大量研究者涌入，杀了艾米丽根本毫无作用。

良久之后艾米丽继续道：“我之所以再次道谢，就是因为鳄鱼领愿意公开庇护我并承担风险。萨苏那个老头虽然给了我不少研究材料，但在蓝蟒王国一事上从未挑明态度，所以我猜，当我的研究不如预期的时候他就会默许蓝蟒王国皇室对我采取行动。进入九环还太遥远，我家族多半反而还会逼我就范，若没有你们，我真不知道该怎么办。”

面对仿佛陷入产前忧郁症而絮叨不停的美丽女人，焦明实在没有应对经验。且艾米丽假想的情况合情合理，大人物的‘无情’毋庸置疑，便只能拿出信心满满的样子，鼓励道：“要对自己有信心，我们一定是进度最快的研究组并抱紧萨苏的大腿。”

“抱大腿？”艾米丽一愣，接着脸色微红，显然是想歪了。

在解释清楚此词汇含义的同时，焦明的思路渐渐清晰，明白艾米丽只是暂时信心不足而已。即使是学霸，心中偶尔也会担心下次考试满分与否，更何况艾米丽刚刚受到打击，且本身距离学霸还有些许距离。

“基诺只是个幸运的色胚，虽然偶然发现了磁力对法阵的影响，并用在成名作上，但显然，他那颗塞满名利美色的脑袋已经没能力继续研究下去。至于其他人，同样不足为虑，魔法研究与魔法应用可是完全不同的两件事。魔法研究需要足够的基础知识和经验，思维敏锐且精力旺盛，也就是二十五岁至四十岁的壮年阶段……”东拉西扯些自己也不知真假的东西，却见艾米丽的眼神越来越迷，显然没听明白太多，焦明及时打住，并将双手放在艾米丽的肩膀上，用最诚恳的语气强调道：“总之就是，相信我你行的！”

为了避免艾米丽继续瞎想下去，焦明拉着她，一瘸一拐的回到实验室开始工作。

其实关于研究进度与出成果这一点，与冰莲商量的时候便有考虑，也纳入说服鳄鱼领决策层的方案中，只是那群没见过世面的家伙根本没怀疑太多，也便没提及。而二人对此的判断是，近期出成果占九成，远期出成果约一成，至于没有研究成果则完全不可能。一是艾米丽卓越的天分，三十岁之前气系八环，史上罕有。二是焦明的地球科学在火系魔法上的促进作用，冰莲相信地球科学在气系魔法上同样可以创造奇迹。

工作起来时间过得飞快，直到眼皮发重，焦明再次劝艾米丽好好休息，接着回房间躺下。在入睡前短暂的清醒时间里，忽地想起初遇艾米丽时候床头桌子上被送来的那张纸条，似乎已经找到最大嫌疑人了，然后便将这种小破事彻底忘却，陷入沉眠。

……

接下来的日子，相比于地球上班族两点一线的生活，焦明则只有实验室和教室两点，而中间的‘线’则是被艾米丽的传送取代，理由是抓紧一切时间研究魔法。外人看来相当枯燥乏味。但不喜交际，善于钻研的焦明却是乐在其中，加上共历风雨而关系更加亲密的艾米丽时不时发一些福利，颇有乐不思蜀之感。