往小了说，就是其他人在夹缝的制度下生存的法子，不仅仅只有一个背尸埋葬的猎胡，还有走商的旅胡吆喝。整个外城，就是他们生存的江湖了。

听巴疯子说，老学者以前是武罗司的老队长，看来带过他。如果说，老学者以前勘查外城，鉴别怪东西，是处于任务，那么至他闯了祸，被抓进牢狱开始，就不应该再效力了。但，他现在还随如日中天的伙计去找一颗不死树，那么是为了什么呢？当然了，这就是自身产生的使命感，是老学者的渴望。都说淹死的都是会游泳的，老学者要死也是死在这个探寻的路上。

陈陈他自己不同，他是被逼着随他们去，这个被逼不是其他人的强迫，而是一种来自谜团的阴谋。陈陈摇摇头，阴谋不能盖棺定论，最起码的，并没有人去害他性命。按照小说的技巧来说，这一种被逼，就是前面提过多次的推动力，他可以不走，也完全可以不去寻找什么不死树、找什么栓在不死树下的神的人头。

可如果他选择不去，那么，一定会发生其他不可控制的事情，客栈被毁，所有人被杀都不一定。陈陈有预感，一种特别的预感，从黄起敏把他推进鬼三尾的幕开始，他的路已经被选好了。风尘客栈、二十年后、风尘客栈的过去、马川的尸体、消失的洞，冒充的队伍等等一系列无法言说的诡事，全在前进的途中被他撞见了，就连人柏也要好好想一想，他是怎么栽种过来的。

陈陈看着平静又逐渐暗沉的沙海表面，突然有了一个疑惑，这无边无际的，而且又像流沙，连一步都走不了，那黄起敏引过来的大鸟是怎么在上面平稳地行走、如履平地的？因为那只像蒲扇的大脚蹼？而且那时也没见到什么怪鱼怪东西蹿起来咬大鸟一口。最重要的，是大鸟从何处而来的？

陈陈眨眨眼，他的眼里像被针扎了一下，极快地回过神，看向了老学者。接着听到他说：“小家伙啊，你到底是从哪里来的呢？”

老学者自言自语，谁也没有看，像突然之间的感叹。陈陈动了动嘴唇，不知道该说什么。

老学者将腰间的破扁平水壶取下来，他从壶嘴里倒出一朵奇怪的花，像未长成形的花，下部还有种子，被什么腐蚀了，有些发黑，辨不出原来的颜色。

那朵花瘫在老学者的手掌里一阵儿，又被他捻在手上端详一阵儿，才说：“小家伙，你想说什么？”

陈陈这才想起自己要说什么，他上前几小步，带着犹豫说：“我觉得，这个沙海并不是没有尽头的。”

陈陈见老学者看向他，带着几分确定，指着远处的沙海平线，说：“那只大鸟，就是从那个尽头慢慢上来的，我觉得我们划到那个地方，应该就清楚了。”

老学者笑道：“怎么划？”

陈陈一愣，对了，唯一的伐断了，怎么划，搞一台发动机来？他懊恼地抓抓头，觉得自己太想前不顾后了。

老学者用不再宽实的手拍了拍陈陈的肩膀，将那朵花凑在他的眼前，问：“你知道这朵花吗？”

陈陈摇头，无论他怎么看，这朵花都很奇怪，细短的根茎部竟然还有一颗种子，而且这朵花不知道在哪泡过，都要被腐蚀了。他看不出来。

老学者没有表现得很意外：“这是祝余花草，从你腹中吐出来的。”