顿一顿，“第一，死保幕府，不离不弃？第二，处心积虑，挑起对法之战？”

西乡从道舔了舔嘴唇，“我想，这‘第一’，是不是因为……呃，‘庆记’好大一盘产业，关逸轩……呃，这个，丢不开手？”

“你这是倒果为因了！”大久保利通说道，“‘庆记’坐大，是‘二次征伐之后’的事情，关逸轩出兵日本之前，怎么可能想得到那么多？——那个时候，他晓不晓得日本有个‘庆记’，都两说呢！”

“那……”西乡从道转着念头，“关逸轩好色之名，著于天下……”

大久保利通笑了，“你是说阿庆夫人？”

“还有楠本稻……都是著名的美人儿嘛！”

大久保利通“哈哈”大笑，“西乡君很有些酸意呀！”

“嘿嘿！嘿嘿！”

“你这更加是‘倒果为因’了！”大久保利通说道，“明明是阿庆夫人主动勾搭的关逸轩嘛！”

顿一顿，“至于楠本稻，应该不干美色的事情——楠本稻到了中国，一直住在上海；后来，圣母皇太后别居天津，她过去侍候，又在天津住了一段时间；在此期间，关逸轩一直在北京，这两个人，根本不搭界嘛！”

再一顿，“一直到洪绪皇帝有喜了，楠本稻才奉诏入京——说关逸轩是因为楠本稻的美色，才将她带回中国，说不通！”

“那——”

“没有别的，就是看中了楠本稻的医术！”大久保利通说道，“楠本稻在上海，建了一座妇科医院，那是实打实的，咱们的人，亲眼见过的，假不了！”

“呃……”西乡从道有些丧气，“如果是不干庆记和女人的事情，我可真就想不大明白了——”

顿一顿，“考诸于史，中国从来没有干涉过日本的内政！‘二次长州征伐’是有史以来的第一次！也不晓得……关逸轩是抽了那根筋？”

“我曾经不止一次，托人向关逸轩婉转进言，”大久保利通说道，“大致两个意思：第一，幕府暗弱，不堪扶助，不论现在为幕府做了多少事情，将来总是要打水漂的；第二，‘倒幕’之后，日本的新政府，尊重前政府签订的一切涉外条约，而对于辅政王的个人利益，譬如‘庆记’，更加会留意保护——”

顿一顿，“可是，没有用——根本不做任何答复！”

西乡从道嘟囔：“真是奇了怪了……”

“我想来想去，也只好如西乡君一般，往庆记和女人上头去想了！”

“啊？你不是说……‘倒果为因’什么的吗？”

“我不是说‘二次长州征伐’——”大久保利通说道，“既想不明白关逸轩为何介入‘二次长州征伐’，就先往一边儿摆一摆——我说的是这一回的事儿！”

顿一顿，“对于‘二次长州征伐’，庆记和女人，是‘果’；可是，这一回，庆记和女人，可能就是‘因’了！

说到这儿，面色凝重，“昔日之果，可为今日之因！——此吾不能不深虑者也！”

大久保利通微笑：“说说看！”

“‘二次长州征伐’之时，”西乡从道说道，“对关逸轩来说，国内清平，亦无外患，乃得以专力东向；且以中国之大，凌周长一隅，犹如泰山压顶，狮子搏兔，稳操胜券！”

顿了一顿，“还有，那个时候，他的爵位，还只是个贝子吧？敉平‘长逆’，不升郡王，也升贝勒，对吧？”

大久保利通含笑点头，“是。”

战国时期，长州藩分为周防、长州二国，因此，有时会以“周长”来指代长州藩。

“征伐长州，”西乡从道说道，“关逸轩不但有十足的把握，而且，打赢了，对他自个儿，好处多多——可以升官儿呀！”

微微一顿，“因此，长州一役，他是志在必得！——长州藩若半途打了退堂鼓，他恐怕反倒不乐意了呢！既如此，又何必叫人向长州藩‘进言’，劝高杉晋作他们打消同幕府为难的念头呢？”

大久保利通轻轻抚掌，“好！擘画明白！”

“这一回，就大不同了！”西乡从道受到鼓励，眉飞色舞的，“关逸轩现在专力所向的，是法兰西！是……‘南向’！对阵世界第二强国，全力以赴，犹恐不足，哪里还腾得出手‘东向’呢？”

顿一顿，“因此，东边的事情，只好打‘不战而屈人之兵’的主意了！于是，就叫大村以‘故人’的身份出面，虚张声势一番，希望就此吓退了咱们！——他打这个主意，实在是因为，目下，他并没有‘东向’的能力！”

再一顿，“还有，我以为，‘二次长州征伐’，关逸轩‘敉平长逆’，可以升官——升贝勒、升郡王；这一回，他就算‘敉平’了‘萨逆’，又能落着啥好处呢？——他已是辅政王了，这个官儿，已是升无可升了！总不成，升皇帝？嘿嘿！”

大久保利通目光霍的一跳。

“所以，”西乡从道继续说道，“对于‘东向’，目下，关逸轩是既没有能力，也没有兴趣——既无力，也无心！”

说完了，见大久保利通不说话，且神情有异，不由有点儿奇怪，“怎么？大久保君，我说的不对吗？”

“不，”大久保利通说道，“西乡君说的很有道理！只是，你最后‘升皇帝’，犹如洪钟大吕，震的我有些发懵啊！”

西乡从道一怔，“啊？”

“升皇帝”云云，不过是就“升官”的话头，随口一说，并没有任何特别的意思，怎么就震的大久保君“发懵”了呢？

一转念，西乡从道不由也是目光霍的一跳，同时，身子往前猛地一探，“怎么？大久保君，你的意思，关逸轩真的要？！——”

大久保利通沉吟片刻，摇了摇头，“这件事情，我就真的说不好了——关逸轩之行事，不可以常理度之，特别是这种事情——不论咱们如何揣度，最终，其所为，多半还是出乎咱们的意外的。”

顿一顿，“再者说了，就算关逸轩有心‘百尺竿头，更进一步’，‘敉平萨逆’的功劳，也不足以餍其所欲。”

西乡从道的眼珠子，不停的来回转动，“不过——”

顿一顿，“若他打赢了法国人呢？这个功劳，是不是就——”

大久保利通不说话，过了片刻，“嘿嘿！嘿嘿！”的干笑了几声。

西乡从道眼睛发亮，“若关逸轩真的想‘百尺竿头，更进一步’，他岂非更加要‘专力南向’？——那就更加不会‘东向’了！”