关卓凡一只手端起酒杯，“惠甫，满饮此杯！”

说罢，一仰头，“啯”一下，干了。

赵烈文的动作，则“谨饬”的多了：双手捧杯，送到唇边，一气缓缓而尽，然后，俯一俯身，放下酒杯。

关卓凡指了指两干两湿的果碟，“惠甫，先随便垫巴垫巴，待会儿，咱们再正经用饭。”

就是说，还要“赏饭”。

而且，是同辅政王“独对”、“共膳”。

赵烈文只觉得，入喉的那杯酒，迅速流遍全身，不但心里头，整个人，包括每一条神经，每一个毛孔，都热了起来。

关卓凡亲手来替赵烈文斟酒，赵烈文赶紧站起身来，“王爷，万不敢当！——该我执壶的！”

“这有什么？”

关卓凡一只手虚虚的按了一按，做了个“你坐下”的手势，到底还是替他斟了酒。

“咱们俩现在是‘酒友’！”关卓凡一边儿替自己斟酒，一边儿笑着说道，“端着、捏着、拿着，这个酒，喝起来，还有什么味道？还如何算的上‘浮一大白’？”

“这……是！烈文……僭越了！”

顿一顿，赵烈文笑道，“王爷不晓得，中堂的‘即欲浮一大白’，不是说说而已——他真的是在大晚上的，爬起来找酒喝呢！”

“哦？”

“可是，”赵烈文说道，“菲尔普斯医生是有过医嘱的——因为眼疾的关系，曾侯爵必须禁酒；下头的人不敢就给他酒喝，去向栗诚和我报告，我们将他好一顿埋怨，说，您不是有一个‘挺’字诀吗？何以不以身作则呢？”

顿一顿，“他说，‘挺不住！挺不住！’”

关卓凡不由放声大笑。

栗诚，曾国藩次子曾纪鸿的字号。

笑声歇落，关卓凡摆了摆手，“咱们在背后如此议论他老先生，不恭敬，不恭敬！”

沉吟了一下，脸上笑意渐隐，“涤翁信中，有两句话，‘法人海陆汹汹，内外宵小蠢动’——这两句话，似有未尽之意，惠甫，是否有以教我？”

这个人。

这个人、这封信，之所以令关卓凡如此意外，“忧谗畏讥”、“持盈保泰”是一方面，另一方面——也是更加重要的，对于曾国藩本人，关卓凡虽一力尊崇，但是，这份尊崇，“及身而止”，对于曾所代表的“湘系”，却是大加裁抑的。

关卓凡破格提拔信用其子纪泽，除了曾纪泽本人确实能干之外，其实也是“及身而止”的一部分。

对于关卓凡来说，曾纪泽属于曾国藩本人利益的一部分，并不涉“湘系”的利益，不然的话，即便是曾国藩的至亲，也一样在裁抑之列——譬如曾国荃，他是“湘系”第一等的要角，绝不能仅仅视为曾国藩的九弟，因此，一旦被劾去职，便再无复起之望。

前长江水师提督黄翼升之流，就更加不必说了。

事实上，整顿两淮盐政、裁撤长江水师、发送退役湘军……一系列“裁抑”湘系的举动，都是以轩军的强大武力为后盾，胁之以威之余，再晓之以理、动之以情、诱之以利，曾国藩、彭玉麟等，虽然最终都接受了关卓凡的“开价”，并在实施、执行中，尽力予以配合，并没有言行不一致之处，但是，关卓凡很清楚，曾、彭等再怎么“顾全大局”，也是被迫的，“湘系”的反弹风险，始终存在。

这个风险，可说是关卓凡唯一的重大的心病。

“唯一”，意思是，关卓凡认为，除了“湘系”，国内并不存在有能力对其地位和统治做出实质性挑战的势力，包括“淮系”。

原时空，湘、淮并称，但在本时空，“淮系”的势力，远不能同“湘系”相提并论。

不论在原时空还是在本时空，“淮系”都是兴于平洪杨，但在原时空，“淮系”真正成了大气候，还是靠剿捻。

而本时空，淮军平洪杨的功劳，被轩军抢走了一半；剿捻，淮军的角色，更加只是负责清扫外围——只不过是给轩军打了一个下手，功劳其实是很有限的。

所以，李鸿章本来是没有入阁拜相的资格的，他之能够做到大学士，完全出于关卓凡的力保，因此，李鸿章才会在感激涕零之余，对关卓凡心结尽去，并随着关卓凡的地位的不断的提升，慢慢生出以轩王私人自居的心态。

如是，才有后来首倡“禁缠足”等惊世骇俗的举措。

如何消弭“湘系”可能的反弹，是这几年来，关卓凡一直念兹在兹的事情。

他当然不能走回授“湘系”以地方的老路，非但如此，还得继续向代表地方势力的“湘系”收权，这个过程，尽量做到“温水煮青蛙”，不激化矛盾，但是，大方向绝不改变。

因此，也就没有哪个人可以保证，“青蛙”不会耐不住，突然之间，一跃而起，打翻水盆，溅你一头一脸的热水。

现在，这块“唯一的重大的心病”，霍然而愈了！

曾国藩的这封信，不但是对关卓凡的相关政策的支持，甚至可以视为对关本人的“输诚”！

而且，因为某些话到底不好明言——至少不好形诸文字，而又要将这种支持和“输诚”明白无误的表达出来，很可能，曾国藩还使用了“夸张的修辞手法”。

即，以他道学大家“持志养气”的修为，纵然“心绪激荡”，也未必会如信中说的那样形诸于色——“太息”可能有之，但是，“扼腕”、“抵掌”、“击案”乃至“无以自已”，很可能是曾国藩的“修辞手法”。

言下之意，反反复复三个字：

我撑你！我撑你！我撑你！