“好！”林岂檀嘉许颔首，“涧之能如此关心民间疾苦，朕心甚悦。不过，你太子府中子嗣绵延亦是大事，待回到筱安后，记得要好生安抚鲁良娣，今后开枝散叶方为根本。”

“是。”林涧之道。

“今年新育的菊花在哪儿？”林岂檀对吴奂声道。

“说是在前面的木屋里，因着矜贵，连晒日头都紧着时辰算。”

“让冯谨台把那菊农叫来。”林岂檀负手而行。

“是。”吴奂声躬身退下。

西亭台只建有一座木屋，形制朴拙，高阔通透，凌空架于水泊之上，视野极为开阔。林岂檀与顾流萤一行走入木屋，鼻端便传来了一股沁人心脾的幽香。

“这屋里燃着什么香？气味很是好闻。”顾流萤道。

“回禀覃贵妃，”冯谨台匆匆而来，“这屋子窗高门阔，气流通透，虽说观景极佳，却很难留住熏香的气味，您闻着的香味，乃是那新品菊花散发而出，并非燃了什么香。”

说着，将众人引至屋子中央，指着案几上一个约两尺见方的圆形纱笼道，“那菊花便在纱笼之中，菊农说，此菊独株而生，性喜清幽之地，难以与百花争艳，故而每日只在辰时至巳时日晒三个时辰，此后便与世隔绝，静置于此笼之中。”

“果然有些意思。”林岂檀摆了摆手，吴奂声赶紧上前，轻轻拿开纱笼。

一股异香扑面而来，紧接着便是林音音诧异之声，“这么小……”

高不过半尺，枝干细弱，叶片稀疏，花朵只有手掌般大小，在硕大的陶土花盆中显得伶仃寂寥……若非那紫中带金的花瓣看上去有些与众不同，这菊花便是丢在路边，恐怕也无人会多看一眼。

“冯谨台，你敢故弄玄虚，欺君罔上！”林涧之大怒。

“太子，”冯谨台顿时慌张，“下官绝不敢犯欺君之罪，此花初见看似无奇，但每夜子时之后，的确有妖娆绝世之姿，请太子稍作等候，再惩治下官不敬之罪。”

“还要皇上和覃贵妃稍作等候？”林涧之显然并无耐心等到子时，“来人！”

“太子，”冯谨台仓皇跪地，“求太子恕下官不敬之罪。”

“涧之，”林岂檀这才从花上移开视线，“既然此花夜间与白日不同，今夜子时便可见分晓，想来冯大人也不必寻个普通的菊花来糊弄朕，无端给自个儿惹麻烦。”

“是儿臣鲁莽。”林涧之道。