“不、我不是现在才怕死，”他想，“这在昨天的进攻中就表现出来了。进攻开始后我张惶失措，放弃了指挥权。我想的是将来对人讲述什么。不是想怎样去战斗，而是想自己将来对人讲述什么……”

两个带轻机枪的正规军士兵走近了：“我们得到命令，掩护你们。”

安德拉斯多夫默默地点了点头。两个正规军士兵在摆弄机枪，检查弹盘，而他苦恼地想道，带着这几个士兵，怎么也无法把德国人从阵地里击退，但他不想去请求援助。

“最好是我死了，”他喃喃自语，“最好是我死了。”

他们连的伤亡率是所有部队当中最高的，现在只剩下了这几个人。

不知为什么，他竭力回避“被打死”这个词儿，而是说“我死了”。仿佛他希望死于伤风似的。

“手榴弹嘛，我们总共只有两颗，”因纽特列格说，对谁也没看一眼。

“会送来的，”一个正规军士兵说，“不会扔下你们不管：都是自己的伙伴嘛。”

后来又来了约莫十五个人。一个带炮兵标记的红褐色头发的上士报告说，这些人是派来增援的。因为德国人在这一地段的猛烈进攻，正规军伤亡也很大，所以上级暂且要他们和惩戒营幸存下来的人一起作战。安德拉斯多夫同上士一起把新来的士兵们分配到各个阵地跟前。

一切准备就绪，德国人的计时器依然在不停地滴答，不急不慢地一秒钟一秒钟地计算着时间。这种计时的声响始终萦绕在安德拉斯多夫的耳际，他试图以集中精力考虑进攻来把这种声音压下去，但是响亮的滴答声却讨厌地往耳朵里直钻。

不久，上尉来了。检查了一下准备的情况，亲自布置兵力。他没有理睬安德拉斯多夫，尽管安德拉斯多夫殷勤地围着他转来转去。后来他突然说：“白天进攻是不可能的。你觉得呢？指挥员？”