张机道：“正有此人，现为宁乡回龙铺亭长，则诚何以知之？”

秋明压低声音道：“小子前在广宗张角处听人说起，此人心怀反意，勾结黄巾，久后必反，张太守不可不察。”张机大惊道：“竟有此事？幸得则诚相告，我当细查此事。”

秦颉既做了南阳太守，秋明这个邓州丞自然也成了他的郡属官员，不过因为甘宁之事，两人互相都看不对眼。只隔了一日，秦颉就交给秋明一百护兵，让他赶紧去邓州赴任，免得留在宛城碍眼。

秋明正合心意，带着郭嘉魏延一路奔邓州而来。此时南阳一路黄巾皆平，路上行人来往，田中农夫耕作，倒也恢复了几分太平景象。正行间，后方一骑追来，却是西鄂县啬夫陈震。

秋明惊道：“可是宛城有事招我回去？”陈震吞吞吐吐地含糊其词，却不正面作答。郭嘉却笑道：“陈孝起是我叫来的，西鄂城破，县长县尉俱死，这失地辱民的责任多半要落到他身上了，至少也是个贬官归里。我看他政务精通又通晓附近地理，便邀他同往邓州。”

秋明把郭嘉拉到一边：“你疯了，我只是个小小的县丞，一年俸禄只有三百石，怎么养得起这些闲人？”

郭嘉望着秋明道：“你的志向是在天下，或是一县之丞？”

秋明恍然大悟，即刻整理衣冠躬身向陈震行礼：“小子不知进退，怠慢了先生，望孝起莫怪。”

陈震连忙回礼：“陈震待罪之人，幸得秋县丞收留，敢不勉力以报？”

众人并马继续前行，郭嘉问道：“西鄂离邓州甚近，你可知邓州情况如何？”

陈震道：“邓州为司隶门户，南接襄阳，西控丹江，地势西北高而东南低，民风淳朴土地肥沃，产粮甚丰。”