陈设没有多少改变的院落，蔡琰坐在卧房里轻轻抚动焦尾的琴弦，夫君不在的这几年里，她一直协助李儒、王烈、邴原三人管理好这份北方基业，同样教导好膝下唯一的儿子公孙正，习惯了独自面对大风大浪，哪怕陡然出现战事，她也能提着长剑奔向战场。

好在这段年月里，四处都风平浪静，自丈夫与曹丞相达成霸府协议后，北方五郡和幽并二州除了财政、军务，其余都是政令相通，太守、郡丞等重要官职都由北地举荐上任，作为交换，北方战马、牛筋、皮毛将大量输送中原。

当然作为镇北将军府长史，李儒多少都会留几个心眼，与蹇硕手中的力量，将眼线都放到了许昌皇宫，一旦有什么风吹草动，不到一个月就会呈到他们案前。

“南方事态有些严重，恐怕会撕破脸皮，儒在来时也与王郡守他们商议过此事，到时候可能需要给曹丞相提供一些必要的帮助。”李儒脚步缓慢，走在妇人旁边，晃动的身形之上，已是头发花白，但精气神多少还算好，他道：“上个月，许昌又派人过来游说，要给主公封王，我和王烈都推掉了，如今西域之事未决，单靠北地，实在无法长途跋涉抵达葱岭……儒惭愧。”

“长史有心就好，琰也不是大门不错二门不迈的迂腐人。”

说话的声音里，蔡琰望着那边正走过来的少年人，笑了笑继续说道：“…我夫君并非短命之人，区区蛮夷，人多有什么用，只是时间长短罢了，长史不比愧疚，既然南方那批人想要打，那就让他们打就是，我们就好好守住这里，将粮仓堆满，牛马成群，再练出一批气吞天下的军队来，时日一到……”

蔡琰看着越来越近的儿子，轻声落下尾句：“…区区一个王，未必让我夫君看得上了。”说完，一身深衣，踏着黑纹步履的公孙正也已走近，只是脸色并不好看，还是颇为有礼貌的拱手：“见过母亲，见过长史。”

“大公子不必客气。”李儒还礼后，又对妇人告辞：“夫人已有斟酌，那儒就先回去了。”

“长史慢走。”

看着李儒离开，公孙正低声道：“才过来的消息，中原对荆州用兵！”

纵然猜到会打起仗，但蔡琰心里终归是不愿看到的，望着周围吐露花苞的花园，不知是什么样的情绪，轻轻发出叹息。

“这…大概又要打许多年吧。”

冬去春来，积雪化作水滴顺着屋檐滴进爬满青苔的水缸，圈圈涟漪荡开，推动一片荷叶摇晃。

许昌曹府。

天气还处于春寒之中，曹妤裹着狐裘从房中出来，挥走了身边侍女，只是一个人静静的走在还未绽放的花圃之间，廊道上不时有人走过去，又走回来，身姿雄壮高大，一身甲胄踩的哐哐作响，记忆里，她知道那人是谁。

曹府后院并不是随便一个人就能进来，只有少数族中大人物或者家中常有走动的子嗣——夏侯楙，曹妤觉得他来来回回在自己面前走动的做派或许能得到一些小姑娘的仰慕，但对于此时的她看来，始终就像一个小孩子幼稚的炫耀。

或许若是自己没有见过多年前来家中的那位北地狼王的豪迈英武，应该会和那些小姑娘喜欢这种人吧。

想想真的有许多年没见他来中原了…上一次来的时候，父亲头发还没有这么多白迹。曹妤没有理会再次走过去的夏侯楙，在附近一处凉亭坐了下来，望着没有温度的春色阳光，有些神游天外。

有多少年了呢？

她歪着脑袋看着一根伸在亭外的树枝喃喃轻吟了一句，不久，身后响起轻轻的脚步，一声“阿姐！”把曹妤吓了一跳，回过头看去，正是同父异母的曹丕，翻过了年，又长个头了，眼下一身青色袍服，戴着冠帽，目光锐利，见吓着了大姐，曹丕抚掌笑了起来：“阿姐这是想人，想的出神了？”

“说话没个正形，阿姐的事，你少管，今日穿成这般，是要干什么？”曹妤伸手帮他理了理一处皱起来的领子，只从兄长曹昂战死宛城，她就是家中最年长的，对于下面的弟弟妹妹，大多都是格外照顾。

曹丕抬起下巴，看着凉亭的檐角，笑道：“父亲让我过去旁听政务，这次许多外边将领都会过来。”

“好了。”女子又拉了拉他布锦，“…听说西边打的很激烈，商道都断了，西域各国甚至阳奉阴违，落井下石！甚至暗中袭击我大汉的商队……你有没有西征军的消息？这次父亲召见这么多将领是不是为西边的事？”

语气漫漫，但却是一口气连问了两个问题，曹丕看了女子脸色片刻，摇了摇头：“还不知晓，不过阿姐想这些男儿该想的事作甚，还不如多想想如意夫婿才是正事，大母和我母亲都给你介绍了几个都不满意，她们心里可都在着急。”

“我的事，由的你这小家伙来说，快走快走！别迟了。”曹妤冷着脸把他赶走，半道上，曹丕又转过头来，笑了一下：“我觉得，夏侯子林就不错，亲上加亲嘛。”

一枚金钗扔过来。