“下官只是碰巧而已，惭愧惭愧。”江忠源显得非常谦虚，居功不自傲。

“如此以少胜多，绝对不是巧合。老夫倒是很好奇，江大人是如何练出如此强悍的乡勇，可否说出来给我们听一听。”姚莹捋了捋胡须，成功的经验大家都想听一听。

“其实下官并无什么良策，我只遵循两条：一是挑选士兵只录取同乡之老实农民，二是多教他们一些文化，让他们知忠义识荣辱。”江忠源老实说道。

“每逢遇到最先逃跑的往往是油奸耍滑之人，士兵有同乡之谊往往能同仇敌忾，知忠义荣辱往往意志坚定。江大人，你这每一条都是强兵的道理，只可惜无法在绿营和八旗里推广啊。”姚莹不亏足智多谋，一下就能明白其中道理，但现如今绿营八旗都病入膏肓，里面很多都是兵痞子。这些人是杀敌不行，扰民有术。

“哎，可惜只有五百，如果能有五千五万，发匪又何以能坚持到现在？”赛尚阿也明白其中关节，绿营八旗早就烂透了，发匪却越打越多，越战越强。现在已成气候，想再剿灭真是太难了。

“首辅大人，能把那二百多俘虏交给我审讯吗？我想借此机会多了解长毛内部的情况。”整个清军对太平天国所知不多，仅仅知道洪杨等几位大头领，其他所知甚少。姚莹目的就是想通过俘虏，能找出太平军的关键点或者弱点。

“姚老只管放手去做，我这里没有不同意的。”赛尚阿对姚莹是绝对的信任，他看着姚莹和江忠源，这一文一武前来助阵，又如此得力。看来剿灭发匪，大事可成也。

“我这里也有个好消息告诉大人，派人去永安策反的事，有些眉目了。咱们夺取渡口的计划可以进行了。”姚莹藏了半天，终于面露得意之色，原来他也是带着功劳来的，“铜盘村李泰州回报，他的弟弟就在长毛的桂江渡口当差，这可是真是天助我大清！”。

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铜盘村李家是当地唯一的大户，他们一家的田地就占了整个铜盘村的一半。族长李泰州相当聪明，他自己带着老婆孩子跑了。却留下弟弟李泰佑和一些族人，让他加入太平军，以期能保护自己在铜盘村的家产。战乱时代，很多大户人家都是这样，官匪两边分别下注，为的是留些余地，不至于被一锅全端了。