“卑职罪该万死，罪该万死！”赵守备吓得脸色苍白，浑身发抖起来。

“对方有多少人？”向荣虽然生气，但还是先要了解太平军的军情。

“大约一千人左右，应该是发匪的精锐，我们。。。。。。。。”赵守备把事情的经过一五一十说了出来。

向荣全程紧盯着他的眼睛，觉得赵守备并没有说谎，他们应该是遇到了太平军的“断尾”了，不然不会损失这么大。太平军行军往往一前一后都是精锐，他输了也不冤。

“革职，摘去顶戴，去中军做兵勇。”向荣对赵守备摇了摇手，示意他退下。

赵守备顿时面露喜色，这样的惩罚在军营算不上处罚，只要提督大人气过了，很快就会给他官复原职。“谢大人不杀之恩，卑职一定戴罪立功，不负大人厚望。”赵守备退了出去。

一旁的巴清德心里连连赞叹，“这向荣治军赏罚分明，不会不问原因，只凭自己一时的情绪任意处罚部下，难怪他的手下如此为他卖命。”

“传我的命令，全军立刻出发，一定要追上发匪！”向荣琢磨着应该离太平军的“尾巴”不远了，再加把劲一定能追上。

“提督大人，弟兄们在雨里走了一天，现在只休息了两个时辰，是不是再让他们休息一下。”巴清德一方面为弟兄们求情，另一方面自己也受不了冒雨行军的苦，他手脚的皮肤都被雨水泡肿了，在这样下去皮肤都要烂掉。

“我们去平安桥，如果桥还在，我们就再休息休息，等待三位总兵的援兵。如果桥不在了，还得继续追！”向荣没有理睬巴清德的求情。

“为什么？”巴清德有点糊涂了。

“别问了，照我说的做就行了。”向荣也没时间和他解释，立刻上了马带着部下冒着大雨继续追击。