之后又留下了徐晃带一万兖州军士卒守御房陵，除非双方差距大，要不己方不会败。

要说曹操认为己方不会失败这个，当然是最为理想的状态，可实际到底如何，这个谁知道了。至少肯定没有攻破不了的城池，徐晃虽然本事不错，一万士卒也不算少，但是守城到底能不能守住，这个其实也没人能确定，不是吗。

当曹操回府后，守卫来报，“报主公，门外有人，自称是南郡蒯良蒯越，前来求见主公！”

曹操一听，居然是蒯氏兄弟，忙说道：“快请！不，还是我亲自去吧！”

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守卫先离开了，而曹操此时则笑了一下，自言自语道：“蒯氏兄弟，终于是忍不住了，要出手了吗？”

蒯氏兄弟，曹操当然是对他们不陌生，可以说蒯氏兄弟在荆州还是非常有名的人，并且绝对是荆襄名士。所以曹操一听是两人来找他，他是赶紧就出去迎接了。当然了，其实还有最为重要的一点，那就是曹操已经猜到了他们兄弟两人的来意，无非就是前来向自己向己方示好，甚至就是来投靠己方的，无非就是如此而已。

不过不管是哪个。自己不能怠慢了他们是一定的，所以曹操直接就出去迎接了。因为这个是做给天下人看的，或者更准确来说。其实是曹操做给荆州那些世家大族人看的，就是这么回事儿。

所以曹操是快步出了屋，直本大门口，去迎接这两个比较重要的人物。

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曹操来到了门口，见到了蒯氏兄弟，他以前可是见过两人的，所以自然是认识他们。

不过还没等曹操说话。蒯氏兄弟先说话了，“曹司空，别来无恙？”

曹操一看。说话的正是蒯氏兄弟的兄长蒯良，他忙笑道，“还好，还好！哈哈哈。蒯氏昆仲。别来无恙啊？快，请入府一叙！”

“请！”

“请！”

说着，一手拉着一个，把两人给拉进了府中。不管怎么说，从表面上来看，曹操对两人确实是礼遇有加，至少没失了礼数字，这个是没错的。

至于说蒯氏兄弟。今日来见曹操，自然是要和他好好聊了。所以当然是不会推辞，直接就跟着曹操进了府。

而曹操他心里可清楚，自己这刚回到襄阳，蒯氏兄弟就过来了，这说明了什么？这至少说明了两点，第一就是，蒯氏兄弟早就早了襄阳，不过之前没有见到自己罢了，然后是一直在等着自己。

蒯氏兄弟可不是襄阳人，而是南郡中庐人，所以曹操不相信他们是刚到襄阳，哪有那么凑巧的事儿。并且要真是那样儿的话，蒯氏兄弟必然是骑马而来，不过府门口没看见两人的马，所以曹操认为他们两人是早就到了襄阳，不过自己没在，所以一直等到今日自己回来。

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不得不说，曹操的观察确实是仔细，而且眼力非常不错。其实确实是这么回事儿，蒯氏兄弟是南郡中庐人，可不是襄阳人，所以他们是早就到了襄阳，不过听说曹操带兵离开了，所以便等了几日，今日终于是等到了。至于说曹操大摇大摆进城，这事儿基本上襄阳人都知道了，所以蒯氏兄弟还可能不知道吗。

至于说第二点，曹操所知道的，那就是他认为，蒯氏兄弟既然是如此急着见自己，那么他们肯定是对他们要做得事儿很着急了，要不不至于自己刚回来，他们两人就马上来了。至少曹操知道，自己刚回来，不可能马上就走，可即便如此，两人还是这么快就来找自己，可见着急的程度，要不怎么解释这个。

确实，不得不说曹操分析得很有道理，确实有道理，其实还不就是如此吗。

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曹操是直接把两人给拉进了会客厅，然后他这才把两人的手给放开，此时他对两人笑道，“二位坐，请坐，哈哈哈！”

曹操不是无缘无故发笑，而是想到两人可能是要投靠他，所以他心里高兴啊。毕竟两人可不是简简单单的两个人，而是一个荆州的世家要投靠他，所以曹操心里比谁都清楚，要真如此的话，自己就能占据荆州之地。

其实不光是己方，马超、孙策、刘备他们都是如此。不管是哪一方，能得到荆州本地实力的帮助，联合的话，那么基本上就是如虎添翼了，绝对能在荆州占据一席之地。

要不自己为何是如此热情把两人给拉进了府中，并且是直接到门口把两人给迎接进来。当然，这个自然是因为两人都有些才华，不过要是和公达、仲德相比的话，蒯氏兄弟却还是不如的。但是他们却是荆州不可忽视的一个世家的家主，所以自己也不可能无视。

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听了曹操的话后，蒯氏兄弟坐下了来。然后两人齐声道：“多谢曹公！”

曹操一看，也真是，一晃和两人也都十年都过了。没有见过了吧。当初两人见到自己，虽然不是特别熟，但也还叫自己孟德，不过如今你再看看，还有几个叫自己孟德的人了。当然了，这也不过就在曹操的脑海里一闪即逝，只是感叹了一下而已。其他的，他想得更多的还是今日两人这到底是要如何，真能投靠自己？

此时曹操对着两人点了点头。然后便向两人问道，“不知今蒯氏昆仲，来此是为了？”

弟弟蒯越见曹操如此问，他则说道。“还是在下来说吧！”

不远处的兄长蒯良点了点头。“也好！”

本来他和自己的弟弟比起来，他是不太善于言辞的那个，而自己弟弟却是比他可强多了。所以蒯良也知道，这个时候还得是自己的弟弟出马，那才行，自己吗，真不行。

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而蒯越看到了自己兄长的态度，并且看到曹操也点头了。他这才继续说道，“曹公。实不相瞒，今日我与家兄来此，正是为了曹公之大业来的！”

曹操一听，眼眉一挑，随即是哈哈大笑道：“哈哈哈！哈哈哈哈！先生有话，但说无妨，曹某今日是洗耳恭听先生之言！”

曹操这番话，绝对不是什么讽刺，但却也绝对是半真半假了，而以蒯氏兄弟的本事，当然是听得出来曹操话里话外的意思，不过两人却丝毫不以为意。对他们来说，今日做了自己两人要做的，做好这些，那就足够了，至于说其他的，还真就不在他们所考虑之中，没什么大不了。

所以蒯越闻言一笑，“如曹公所愿，不过说之前，在下却是敢问曹公一句，不知曹公以为，如今荆州战事，己方博弈，各方实力都如何呢？”

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曹操一听，蒯越倒是先问了这么一句，不过他回答得倒是也不慢，就听曹操直接说道，“先生当知，马孟起凉州军与我方应该算是比较强一些的，而孙伯符江东军与刘玄德一方，算是弱一些的。不知如此说，先生可满意了？”

曹操说了四方，至于荆州本地势力，那些世家大族，他却是没说什么。毕竟如今蔡瑁已死，所以曹操不认为荆州这时候还能有第二个蔡瑁。毕竟在曹操眼里看来，如今的荆州，是不可能再出现“蔡瑁”了。毕竟谁也不是刘表，所以没有蔡瑁所能生存的土壤了。你说自己也好，还是说马超也罢，孙策刘备他们，哪个是刘表所能比得，所以……

曹操心里其实很清楚，世家大族，就不要想去做蔡瑁了，那么做不了蔡瑁，能做什么？

在他的想法中，那么既然是不能做“蔡瑁”，那最好就是投靠四方中的某一方，毕竟为了保住在荆州的利益，投靠某一方，其实是最好的选择。不过却不要轻易下结论，毕竟如今荆州太乱了，好像谁都可能成功，也好像谁都可能失败。

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蒯越听了曹操的话后，是点了点头，而不远处的蒯良呢，他也是点了点头。不得不说，曹操说得对啊，而且他没有说世家大族，两人也算是对曹操的想法有些了解。

只听这时候蒯越说道，“曹公所说不错，确实也是你方与马孟起凉州军一方比较强，而孙伯符与刘玄德一方较弱！”

曹操此时则问道，“不知先生问此，之意是？”

蒯越一笑，“却不知曹公想过没有，如今看荆州形势，貌似是两强两弱，但是在下却认为，也许很快就要变成三强对抗的局面了！”

曹操一听蒯越说的，三强对抗？这三强，是……，莫非，曹操想到了一种可能。

“这，先生之意是？”

曹操还是有些不能确定。不过蒯越却是点了点头，“不错，曹公所想。如果刘玄德与孙伯符结为了同盟，并且要联合出兵，敢问曹公，此时在荆州，是不是三强对抗的局面？”

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