人在江湖、身不由己,而尽忠于国,亦有许多事不得已亦要为之。可是听两位兄弟如此说,恁般屈杀了我!彼此相处多年,你们却不知我宋江到底是何等样人!如今两位兄弟必要与萧唐做造反大罪,也是我宋江不济,落得这场惨败,你二人自也不必顾忌旧日情分,便是宋某死在两位兄弟手上,九泉之下,也无怨言!”
腰间利箭呛啷啷骤然间被抽出鞘,宋江激愤情急,早生死战之心。可是还没等宋江高声喝令麾下残存的部曲向萧唐兵马进行殊死一战之时,却有个头领已然狂奔出阵列,跑到萧唐、宋江两军僵持的中心处回头大声喝骂道:“放你娘的狗屁!姓宋的,你兀自花言巧语,李道长说的不错,你这厮已不算绿林中人,又坑害了许多兄弟,如今还指望道爷我随着你白白枉死不成?”
飞天蜈蚣王道人深知宋江决议死战,又如何能保全得性命在?当初盘算着追随宋江归顺朝廷,也能争个官身不止横行作歹更是方便,又有王法倚仗的念头早已消逝不见,王道人只求保全得自己的性命,立刻又向萧唐示好表态说道:“萧任侠,贫道一时鬼迷心窍,听宋江那厮撺掇,暂时归顺朝廷着实坏了绿林义气。可是那只顾要为权奸做狗,何止是攀权附贵,却又对江湖同道、往日兄弟兵刃相向,也把我等兄弟的性命尽都当做是他得朝廷封赏的晋身之资!
咱们兄弟自问对他并无亏负处,可也不能由着他这短见无能之人只为屈从朝廷便教我等枉然送死,还要遭江湖上的好汉唾骂。贫道如今也愿投奔至萧任侠麾下效力,自问好歹也有些本事,若蒙收留,便是帐下做一小卒,也是心甘情愿!”
王道人也明白这个时候才跳出来向萧唐投降,以保全得自己性命的时机极是不妥当,可是他更清楚自己已经没有再做选择的余地。宋江这厮如今已是陷入死局,自己又要送死,当初肯接受朝廷招安的因由却是不怀好意的王道人,当然也断然不肯与宋江同死。既然先后宋江也有不少头领已倒戈至萧唐麾下,王道人也很清楚这是他最后可以保住性命,争得无论于官场还是在绿林间仍能继续厮混下去的机会。
可是和方才宋江与花荣、朱仝二人言谈时场面氛围截然不同,王道人也能感觉到两边将士向他投射过来的眼神满是愤恨鄙夷,就似是在看着一只人人喊打的过街老鼠一般。
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听宋江如此说罢,萧唐深知自己是身为朝中大员而公然背反朝廷没多久,宋江本来身为强寇大头领却已归顺了朝廷,彼此的情况可说也正好相反,他这宋公明也绝对不可能认同自己背反朝廷的行径。
只不过宋江与关胜、呼延灼等人的情况却又不同,他这个在原著里面毕竟能够在梁山上集结包括他在内一百单八将的绿林豪强,与自己的意向又是截然不同,就算宋江肯暂时降服,也势必暗做手脚,而闹得己方几山大寨暗流浮动。此人决不可用,萧唐也从来没有将他当做自己须要煞费苦心去拉拢过来共聚大义的目标。如今这般形势下,萧唐已经打算动手,与宋江之间的恩怨是非做一个了结。
只是萧唐虽然与麾下一众兄弟推心置腹,可是涉及到对宋江动了杀心的打算,自也不能对有些毕竟与宋江交厚的兄弟说个分明。
“哥哥且慢!”
却是己方寨中奔出两骑来,花荣与朱仝,就算明知如今萧唐与宋江这两个同为自己所敬重的兄长之间,彼此几乎已到了不死不休的局面,而朱仝也仍对宋江当年为了赚他入伙而盘算的歹计甚是愤恨,可是到了如今这步境地。念及过往情分,花荣、朱仝皆是重义之人,在这个时候也更需要与宋江做个了断。
萧唐当然也能体察花荣、朱仝的心思,还未及他们开口恳求,便已颔首示意,并未多做言语。
花荣、朱仝见状各自向萧唐感激的施了一礼,旋即拨马转身望去,先是花荣剑眉紧蹙、神情感慨,说道:“宋江哥哥,小弟虽常忆及与恁彼此间的情分,寻思宋兄长恩义难舍,旧念难忘。若为当年义气,便是随着哥哥同死于黄泉,小弟亦无怨言。叵耐眼见恁与萧唐哥哥所谋者两歧遂分,渐行渐远,也是无日身心得安。如今哥哥恁却执迷,屈从权宦而反要来侵害昔日旧友,也绝非是小弟心目中那个义气深重的公明兄长!”