身后的房门被敲响，接着，一名身材高大、腰佩手枪的低级军官走进来，皮靴在硬木地板上铿锵作响。

“尊贵的佩剑男爵——洛林军事总督阁下，扩音设备已经准备好，居民也都到齐了，您随时可以向他们发表讲话。”这名低级军官用字正腔圆的阿尔斯特语向依然面朝窗孔的青年将官报告。

“就只有这么些人？”青年将官闷闷地问。

这名低级军官额宽脸方，鼻梁高挺，是典型的诺曼北方人。他迟疑了一下：“能行动的就这么多人了，不能行动的……也没多少了。”

青年将官追问：“两个月前的报告上记述说，索姆索纳斯城还有两万多居民，就两个月时间，减少了超过三分之二，为什么？”

低级军官显然对这些问题缺乏准备，他支支吾吾地说：“呃，因为游击队的袭击、粮食供给的限制还有其他一些原因，居民确实减少了，当然，很多人是躲到了周边的农庄，如果把他们赶回城里，跟您说的数字相差不会太大。以上种种原因，造成了今天的这种尴尬情况，绝不是什么人对您有所不敬，对此我非常抱歉！”

“抱歉？抱歉有什么用。”青年将官没好气地丢下这句话，转身离开了房间。

低级军官恨恨地看了看窗孔外的人群，转过身，快步跟了上去。

吱……咚咚……

扩音器发出了一阵杂音，接着，一个操着纯熟阿尔斯特语的声音在寒风中飘入居民们耳中。它不够宏亮，也不够冷漠，甚至不够坚决，与之相应的，它听起来也不那么惹人憎恶……

“索姆索纳斯城的居民们，我是诺曼帝国委派的新任洛林军事总督，佩剑男爵斯卡拉。我的使命，是维持洛林占领区的秩序，保护合法平民的生命安全，尽早恢复经济生产，提高民众生活水平。我知道——也能够理解你们此刻的心情，你们的军队在战场上的表现非常英勇，但你们遇到了更加强大的对手，以至于输掉了战役，你们的家园沦为了占领区。不管你们接不接受，这已是无法改变的事实。你们决意抵抗，我们奉陪到底；你们理智接受，我们礼貌相待。从今天起，你们的粮食配给标准提高20%，但如果发现你们有人暗中联系和帮助游击队，不光惹事的人要被投进监狱，家人和周围的邻居配给标准全部减半！”

话音未落，广场上的人群已是一阵骚动。

“据我所知，在诺曼军队进占索姆索纳斯之前，这里的军工生产达到了前所未有的规模，可是当诺曼军队抵达时，大多数生产设施都不见了踪影。我想，正是这些消失不见的设备设施，为游击队提供了源源不断的补给。现在，我给你们一个摆脱贫苦、发家致富的机会，任何人……只要提供设备或物资藏匿点的消息，一经证实，我们将在绝对保密的情况下，按照缴获品价值的10%给予奖励，奖励的方式可以是克朗金币、诺曼金磅或者你们想要的任何一种硬通货，只要你们愿意，我们可以给予你们诺曼公民身份，或是送你们去某个中立国重新开始生活。这是前所未有的优厚条件，机会只此一次，希望你们能够考虑清楚。这，算是我给索姆索纳斯老朋友的一份礼物吧！”

讲话结束，民众一边交头接耳，一边缓慢有序地散去。天空中飘起了雪花，满地杂乱脚印，要不了多久便会被积雪覆盖。站在那座钢筋混凝土建筑的高层露台上，诺曼帝国的佩剑男爵、陆军少将兼洛林占领区的军事总督，同时还是克伦伯-海森家族的长子，一语不发地看着眼前这记挂多年的景象。城区里，有些古老的建筑不见了踪影，有些街道看起来宽敞了许多，几栋新修的建筑出现在了醒目位置；城区之外，依山傍水的工业生产区，克伦伯-海森工厂已经形同废墟，全然不见传闻中重振旗鼓、欣欣向荣的场面。