农家少年凯尔咧嘴笑：“老师，干草叉家家都有，一两百柄不成问题。”

“很好！你多找几个小孩，通知各家把干草叉送到民兵阵地去，替换民兵通常装备的短剑和短矛，这种长柄武器对付火蝠更有效，至少攻击火蝠的时候不用担心烫伤自己的手。”

彼得虽然年纪小，性格也不够稳重，毕竟是堂堂的牧师先生，是中央政府下派的驻村干部，在村民当中颇有威信，同龄少年尤其尊他为偶像。他的命令立刻得到执行，民兵们手中的短矛和短剑大多换成钢叉。长柄武器似乎具有一种奇妙的心理暗示，能够提升持有者的自信，或许这是“一寸长一寸强”在心理层面的体现。

这时彼得又在一辆马车里发现了有趣的东西。这是一捆远东乡村地区比较罕见的铁丝网，从细密的编织工艺来看，多半出自大兔子窝镇某位侏儒工匠的巧手。

“凯尔，这些铁丝网是干什么用的？”

“上次我老爸去大兔子窝镇赶集，一个侏儒商人说拉开铁丝网能挡住狐狸和狼獾，我老爸就买了一捆把果园围起来，狐狸和狼獾的确是变少了，可惜挡不住猴子……”凯尔骚头苦笑。

“猴子？”巴芙拉摇晃着尾巴走过来，“彼得，你偷人家果子啦？”

“凯尔说得不是我，是山上的野猴子。”彼得笑嘻嘻地对小猫女招手，“你来的正好，看见那边两棵大树了吗？两树距离差不多十八尺，我要在两棵树间拉开一面铁丝网，你也来帮忙。”

“你拉开铁丝网，是不是打算用来拦截火蝠？”巴芙拉好奇地问。

一行人匆匆上马，原路返回谷地村。

此时天色已近黄昏，在玉米地辛勤劳作整天的人们相继收工，正聚集在田边喝水歇息，朝北边冒出滚滚黑烟的火山口指指点点，似乎还没有意识到事态的严重性。

尼古拉勒住缰绳，打了个手势示意乔森吹响集结号。正在田边歇息聊天的民兵听见号声，连忙整理武器、跳上马背，不出五分钟就聚集到尼古拉跟前。

尼古拉简单讲述了一下伴随火山复苏发生的种种危险征兆，并将刚刚在沼泽边猎杀的火蝠尸体展示给民兵们观看，宣布从现在开始进入最高警戒状态，民兵连就地驻防，不惜一切代价阻止火蝠焚毁农田。

年轻的民兵们立刻行动起来，以小队为单位沿着农田拉开防线，怀着紧张的情绪严密关注迷雾沼泽一带的动静。

这时一群社员围了上来。他们也听说即将有魔物来袭，询问尼古拉自己能帮忙做些什么，还有人提议连夜收割玉米，争取在魔物到来之前尽量避免损失。

尼古拉不认为这是一个好主意，就让他们回家等候消息，如果真想帮忙，就多打几桶水来，堆放在民兵小队的驻地，在对抗火蝠的时候多少能发挥一些作用。

与此同时，彼得找到乔森，让他马上返回谷地村，去村公所找马利克告知火蝠入侵一事，请马利克尽快以魔导通话仪向寇拉斯堡当局以及王子殿下汇报灾情，请求支援。

乔森接受了这个至关重要的使命，当即飞马远去。其余的民兵守在田边，随着夜幕渐深，沼泽上空星星点点的火光显得愈发明亮，如同满天流萤朝着农田这边飘荡过来。

这时通往村口的大道上传来耕马嘶鸣和连绵不绝的车轮声，刚刚下工回家的谷地村社员又赶着马车回来了，拖车上堆满了铁桶、木盆之类的容器，随着车轮颠簸发出叮叮当当的碰撞声，好不热闹。