曹洪一想也是，你文聘等几个还三首六臂了不成。于是便又引兵攻打西鄂。

西鄂在淯水右侧，他们一打，宛城与夕阳聚便纷纷出兵来援。于禁见了，便道：“不如分兵，吾与子廉往西鄂，子丹与曼成守淯水。敌若来，便相告。”

诸人从之，遂使分兵。这日，曹洪又引兵出，于禁便道：“子廉且去，吾伏兵于道中。”曹洪从其言，便引兵走，果然，宛城文聘带兵来援。见文聘来，曹真与李典便引兵来迎。两军相争，烟尘滚滚，愁云惨淡，日月无光。旗帜遮天蔽地，金鼓声震九霄。夕阳聚守将恐文聘有失，按捺不住，便出寨来救。

正行间，道逢于禁，其忽然起兵直击夕阳聚守将之后侧，荆州军突逢敌军，大乱，阵形立散。守将喝止不住，只得引兵退走。于楚衔尾而来，趁势掩杀，直杀到寨前方止。斩获无数而还。

文聘见还有一路伏兵，心中一惊，恐遭算计，遂引兵走，诸将追了一会，见文聘所部行军毫无破绽，不禁赞叹：“此必荆州精兵也！”知无机会，遂退之。到得营中，诸将见今日斩首、俘虏千余，获金鼓、旗帜无数。不由大喜，遂摆宴犒赏部曲。

文聘知夕阳聚守将兵败，却也不怪，只令其专一守寨，无令不得外出。在府中文聘却是好生懊恼。那蔡瑁自领军来，说是来援，却是坐守城中，诸事不管。要其何用？把眉头一皱，便提笔写了封信，使亲兵投往襄阳去了。

刘表在襄阳，得了文聘之信，心中大怒，暗道德珪深负吾望也。便欲调还蔡瑁，另遣他人往之。刘表置信于书房案上，自去更衣。那蔡夫人却来书房奉茶，见夫君不在，便端坐一旁，忽见案上一封拆开了的书信，心中一动，便起身观之。一看之下，竟然是文聘于信中斥责蔡瑁于南阳失职之事。不禁心中恼怒万分。暗道吾弟亲冒矢石、不畏艰险、置死生于不顾率军去助你文聘守城，这还守出好歹来了？

却说曹真与李典领了部曲，四处袭扰南阳诸县，抄掠百姓，所到之处，搅得地方鸡犬不宁。城中的大户纷纷逃离不说，散居在城外的百姓，也不得不扶老携幼，沿着官道往宛县而来。

曹真还欲掳夺人口，却被李典阻住：“子丹，吾军南讨荆州，此时之民便是吾等将来治下之民，何苦为难？且放其等往宛县，消耗宛县粮食，岂不是好？”

曹真听了，大笑数声：“便依曼成之言。”此后行军，却是故意驱逐百姓往南而去。文聘在宛城，见得那难民络绎不绝而来，不禁惊道：“诸县已破乎？”遂使人问之。

左右来报，说是曹军袭扰诸县，不得安宁，只好南逃而来。文聘大怒，道：“怎不就近入城避之？”

左右对道：“百姓有言，曹军甚是凶恶，若不撤离，便放火烧屋，若不往南，便以箭矢射之。是以不敢就近入城，只得南来。”

文聘也是大将之材，只是一想，便明白曹军之意了。分明是欲驱百姓来耗己之粮。说不定其中还有奸细潜伏，待到决战攻城之时才发作。只想了一想，文聘便冷笑一声，道：“发给百姓一日之粮，使其等继续南下，沿途就粮至襄阳。勿得使一人入城！违者斩！”

文聘心想你不是想耗我粮食吗，一日之粮我还是给得起的，让百姓全部去襄阳，有主公和诸臣在那里，偌大个荆州还怕安不下这些人。至于有无奸细在内，反正不让你们入城，到时自有人去甄别。

文聘使人发了粮食，又派员好生安慰劝说百姓，说此地战火将起，亦不安全，使他等沿途就食一路去襄阳。百姓倒也明白这宛城官吏说的是大实话，是以也不埋怨，默默领了粮食便又带着家小绕城而走，径往襄阳而去。