福吉愕然站了起来，片刻犹豫之后首相也站了起来，他们看着新来的客人站起身，掸掉长长的黑色袍子上的灰尘，然后环顾四周。

首相第一眼看到鲁弗斯斯克林杰时觉得他就像是一头老狮子。茶色的长发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰发；一副金属框的眼镜下有一双锐利的黄眼睛。他走起路来虽然微微跛脚，却透出一种散漫、悠闲的雅致。马上给人一种精明强干的印象。

首相突然觉得他明白了为什么在这种危急时期巫师社会要选他来替代福吉作为领导者，在混乱的时期，果决与凶悍才是最有效的手段。

“你好。”首相礼貌地说，伸出了他的手。

斯克林杰简单地抓住它握了握，他的眼睛扫视着这个屋子，然后从袍子里抽出一根魔杖。

“福吉部长已经告诉你所有的事了？”他问道，然后大步走向房门，用魔杖在钥匙孔上轻轻一点。首相听到锁响了一下。

“呃——对，”首相说。“如果你不介意的话，我希望别锁那扇门。”

“我并不喜欢被打断，”斯克林杰简洁地说，“或者被谁注视。”他又加上一句，并用魔杖把窗户上的窗帘也拉了下来。

“好的，那么，我是一个大忙人，所以让我们忙活起来。首先，我们需要讨论你的安全。”

首相猛跳起来说，“我对目前我的安全状况很满意，非常感——”

“好了好了，并非如此，”斯克林杰打断他。“对麻瓜们来说，如果他们的首相被夺魂咒控制，他们的前景就不妙了。你外面办公室的新秘书——”

“我不会放弃金斯莱沙克尔，如果你说要弃用他的话！”首相激烈地说。“他非常能干，能做的事是剩下人的两倍——”

“那是因为他是一个巫师，”斯克林杰微微一笑个严格训练的傲罗，被指派去做你的保护工作。”

“等一等！”首相说。“你们不能就这么把你们的人放到我的办公室里，应该由我决定谁为我工作——”

“我以为你对沙克尔很满意？”斯克林杰冷冷地说。“我是——那是指，我曾经是——”

“那么就没有问题，不是吗？”斯克林杰说。“我……好吧，只要沙克尔的工作仍然……呃……杰出，”首相结结巴巴地说，但斯克林杰几乎没有听他的。

“现在，关于赫尔伯特乔利——你的次长，”他继续说道。“那个通过模仿鸭子来愉悦大众的人。”

“他怎么了？”首相问。

“他很明显中了一个不太高明的夺魂咒，”斯克林杰说。“这弄坏了他的脑子，但他仍然很危险。”

“他只不过在学鸭子叫而已！”首相虚弱地说。“当然还有些其他的毛病……也许喜欢饮酒……”

“在我们谈话的同时，一组圣芒戈魔法伤病医院的治疗师正在给他做检查。目前为止他已经企图扼死他们中的三个了，”斯克林杰说。“我认为暂时把他同麻瓜社会隔离开比较好。”

“我……好吧……他会好起来的，是吗？”首相焦急地问。斯克林杰只是耸了耸肩，已经起身走到了壁炉边。

“好了，那就是我想说的。我会让你知道事情的进展，首相——或者，至少我可能会太忙而没有时间亲自来你这儿，在这种情况下我会派福吉来。他已经答应继续留任一个提供建议的职位。”

福吉试图微笑，但并不成功；他仅仅弄得看起来像是牙痛。斯克林杰已经开始在口袋里摸索那能使火焰变绿的神秘粉末了。首相绝望地凝视了他们俩一会儿，最终忍不住说出了那句被他压抑了一整夜的话。

“老天！——你们是巫师！你们会施魔法！你们肯定能解决——嗯——任何问题！”斯克林杰慢慢转过身来，和福吉交换了一个怀疑的眼神。

福吉这次真的试图挤出笑容，他温和地说，“可问题在于，那一边也会施魔法，首相大人。”说完这些，两人一先一后地走进那明亮的绿色火焰中，消失了。

“你说什么？”首相不可置信的看着福吉。

福吉深吸了一口气，胸膛向外顶，“首相大人，我非常遗憾地告诉你，他回来了。那个连名字都不能提的魔头回来了。”

“回来？你说‘回来’……他还活着？我的意思是……”

首相在他的记忆里摸索三年前那场可怕谈话的细节，那时候福吉说人人都惧怕这个巫师，十五年前这个巫师在犯下一千多件恐怖的罪行之后，神秘地消失了。

“对，还活着，”福吉有些颓然的说着，就像是泄了气的皮球一般，整个人有些瘫软下来。

“那就是……我不知道……如果一个人不能被杀死，是不是就指他活着？我并不能真正理解这个词，邓布利多也没解释清楚——不过他有了一个身体，能走路能谈话也能杀人，所以我认为，为了我们的讨论能进行下去，对，他还活着，我亲眼见到了他，就在我的魔法部里。”

首相不知道该说什么，但出于希望能在讨论的各个话题中都表现得见识多广的持久习惯，他开始搜寻从前谈话中他还能记起的任何细节。

“小天狼星布莱克是不是跟着——呃——那个连名字都不能提的魔头？”

“布莱克？布莱克？”福吉把手中的礼帽转得飞快，心烦意乱地说。

“小天狼星布莱克……哦，不……那都是几年前的事情，事实证明小天狼星布莱克是清白的，他不是那个人身边的人，他效力于邓布利多，而在魔法部，他也参与到了和那个人的对抗……”福吉把礼帽转得更快了，解围一般地说，“所有事实都指明这一点——我们有多于五十个的目击者——但无论如何，那个人回来了……这很难处理，而且我们抓了他的几个手下，不过阿兹卡班……好吧，这并不是什么困难的事情，对于那个人来说……”

让福吉大为惊讶的是，这时候首相脸上闪过一丝对福吉的怜悯。但首相马上就装模作样地把它掩饰起来，他想，虽然他在从壁炉里显形这方面可能比不过福吉，但他还不至于让一场谋杀发生在他管辖的政府部门里……无论如何，还没有……

首相偷偷碰了碰他的木头桌子，这时福吉接着说了下去，“但我们只是顺便提及布莱克。关键在于，我们正处于战争之中，首相大人，我们必须采取措施。”

“战争当中？”首相紧张地重复。“肯定有点夸大其辞了吧。”

“那个连名字都不能提的魔头现在有了一批追随者者，你知道的，一月份他们从阿兹卡班逃脱，”福吉说得越来越急促，把手中的礼帽转得那么快，看起来就像个灰绿色的模糊小球。“自从获得自由之后，他们就开始制造报复性的灾难。布罗戴尔大桥——他做的，首相大人，他威胁说如果我不给他让路，就会有一大堆的麻瓜要死掉，而且……这一次他的身边还不仅仅是这些越狱的狂徒，还有一些更糟糕的东西……”

“是什么？”

“他们存在于你们的传说里。”

“事实上，如果不出什么意外的话，你也包括在里面。”首相说到，“那是什么！”

“吸血鬼，还有狼人，如果可能的话，还有一大堆的黑暗生物以及巨人……”

“天哪，这些都是什么！”首相震惊的说着，不过随即就反应过来了，“所以……这么说是那些人的死都是你的错……确切的说，是这些可怕的怪物？而我却不得不去回答说是因为铁索生锈和伸缩接头被腐蚀了，而且我还不知道有什么别的！”首相狂怒地说。

“我的错！”福吉涨红了脸是说，你会屈服于像那样的勒索吗？”

“也许不会，”首相站了起来，在房子里大步大步地踱，“但我会尽全力在这个勒索者犯下任何这样的暴行之前住他。”

“你真的认为我没有做每一种努力吗？”福吉激烈地说。“每一个部里的傲罗都找过——而且也正在找他并且围捕他的追随者，但我们不巧正好谈论的是有史以来最强大的巫师，一个逃脱追捕几乎三十年的巫师。”

“那么我想你要告诉我，也是他在西南部制造的飓风？”首相每迈出一步，脾气都变得更大。找到了所有这些可怕的灾难发生的原因，却不能将它公布给公众是令人愤怒的；几乎比都怪罪到政府头上还要糟糕。

“那不是飓风，”福吉悲伤地说。

“哦，对不起！”首相跺着脚大叫。“树被连根拔起，屋顶被撕开，路灯柱被折弯，可怕的伤亡——”

“那是食死徒们干的，”福吉说。“那个连名字都不能提的魔头的追随者。而且……我们怀疑巨人也参与其中了。”

首相停下了他的脚步，就像撞到了一面无形的墙。

“什么参与了？”