通过书信，袁绍不顾袁术的反对，以关东诸将的名义，派遣原乐浪太守张岐拜见刘虞，呈上众议。刘虞却断然拒绝，袁绍仍不死心，又请他领尚书事，承制封拜，也同样被刘虞拒绝了。

当然，袁绍的一系列动作都不是一蹴而就的。徐荣攻来之时，袁绍还只是一个想法，与一些亲近的诸侯相商而已。

曹操邀袁绍共同出兵遭拒，立即邀众人率军向西，袭击徐荣的大后方敖仓，诸侯此时也在为废立之事分心，无人与谋。唯有济北相鲍信，陈留太守张邈部响应曹操。

然而张邈虽然响应，却未亲出，而是派手下部将卫兹与曹操同行。董卓入主洛阳，曹操随即逃出京师。

行至陈留，曹操散尽家财在此募兵。卫兹虽为张邈部将，却始终认为曹操乃是一世英杰，遂同曹操一起散尽家财，助他募兵。曹操此时兵马只有五千，卫兹又向张邈借兵三千，随曹操一同出征。

济北相鲍信，原是何进帐下骑都尉，受何进征召在外募兵，回到洛阳时适逢董卓进京。

董卓入京之时，袁绍手中还有兵力。鲍信劝他诛杀董卓，袁绍畏惧不敢行动。鲍信早就鄙夷袁绍，尤其是关东联军初成之际，鲍信劝袁绍趁董卓在洛阳立足未稳，兴兵攻之。袁绍不允，鲍信早有豪言：袁本初不足与之为谋。

鲍信一直在扩招军队，此时已有步骑两万七千余人，加上曹操八千兵马，此时曹操携三万五千大军挺向敖仓。

徐荣行中之中，闻听探马来报曹操动向，立即下令兵士改道，同时修书董卓报于曹操动向。

董卓接信，自是来与吕布商议。吕布此时地图在手，手指着地图上一个位置说道：“荥阳，汴渠待曹操半渡，可攻之。”

荥阳是军事重镇，历代兵家必争之地：春秋时，晋楚争霸，曾大战于此；秦灭韩国后，为加强对中原地区的控制，在荥阳广武山麓建敖仓，储积大量粮食并派驻重兵。

秦末陈胜、吴广曾率大军围攻荥阳，在这里与秦军大战，后吴广战死；楚汉战争时，荥阳更是争夺的中心，高祖刘邦修甬道直通敖仓，在此与项羽在这里长期对峙、反复争夺，最终以鸿沟为界中分天下。

说句题外话，《三国》杜撰的“三英战吕布”也是在此。

董卓闻吕布所言，细细思量，此计可行。汴水东循狼汤渠、获水，流至泗水的水运干道，狭长可守且河面不宽。

更为重要的是，曹操是由汴水以南绕路而来，徐荣刚好来得及赶至汴水以北伏击。

董卓越来越骇然吕布的能力了，他只看一眼地图，便知双方行进路线，足不出户可知天下之事。

吕布哪里能做到如此？他对大汉山川、地理本就不熟悉。一切都是李黑、陈卫二人所领暗影组，早就传战报与吕布，吕布才与张辽、高顺一同划策。

董卓立即命人给徐荣带令，徐荣依计帅两万奔袭汴水之处，藏于十余里外的山林之中。