宋应星当着皇上的面，丝毫不给袁继咸留面子，不满道：“袁大人，学子招收入进来，老朽不怪你，但是，你卡住应天学院的经费，要将应天学院所有的西洋教师赶出南直隶却是如何解释？这些人几乎都是皇上辛辛苦苦方才从南洋、西洋挖掘来的人才，不惜耗费重金啊，如此作为，岂不是……”

宋应星话没有说完，一旁的朱杰就怒了。

“袁公！”

朱杰喝道：“几个败类而已，你岂能因噎废食？将所有的西洋教师赶出大明？这些人可都是栋梁之才，大明为此花费了不下百万两的白银！你竟然要将他们赶出去？将他们赶出去了，你来教授学生们格物致知的学问吗？你来研究战舰与火炮吗？糊涂至极！如果不是宋老将事情说破，朕竟然还被瞒在鼓里呢，一旦讲这些人全部驱逐出境，那给大明带来的损失，就是十个军械司都挽回不来！”

袁继咸脸色苍白，连忙叩头道：“皇上，臣知罪，臣知罪，请皇上处置！”

朱杰冷声道：“罢了，念你初犯，如今江南省治理的不错，朕就不加罪于你了，不过，你要清楚，日后，不论什么时候，遇到什么状况，应天学院的经费一两银子都不能少，大明的官员们可以饿肚子，但是应天学院的师生，绝对不能饿肚子！对于那些具备真才实学的西洋教师，更是要礼敬有加，他们作奸犯科，自然是不允许的，但是不能因为一人犯错，就株连无辜！幸亏宋老提醒，不然的话，铸下大错，朕岂能轻饶了你！”

袁继咸满脸羞愧，站起身来，向着宋应星躬身道：“宋老，下官此事却是唐突了，幸亏宋老极力阻止，方才没有酿成大错，下官在这里谢过了！”

宋应星脸色缓和了许多，连忙说道：“袁督师客气了，老朽也是就事论事，这江南一省被你治理的路不拾遗，夜不闭户，歌舞升平，着实是百年难遇，老朽却也钦佩的很呢……”

朱杰点点头，说道：“既然如此，朕就再在南京逗留一天，传旨摆驾应天学院，朕就去转上一遭，袁公，日后多加用心国事，江南一省民生富庶，乃是大明财税重地，事关大局，不可不慎！”

“是，皇上，臣明白！”

袁继咸被朱杰放在了江南总督的位子上，自然是能力卓越的，不然的话，也不可能力压黄宗羲等人，执掌大明富庶之地，如今，接连在皇上面前丢了面子，自然是要知耻而后勇的。

“宋老，你说到了应天学院，还有新成果等待着朕？”

朱杰笑道。

宋应星连忙答道：“是的皇上，应天学院一名教师带着两名学生做助手，研究出来了一架什么蒸汽机，很是稀奇，老臣愚昧，感觉到这东西必定能够大行于世，但是，却不知道哪里能够用得上，皇上乃是不世奇才，明见万里，教诲一番，必定能够让臣等如同拨云见日一般……”

蒸汽机？

朱杰心头大震，停下了脚步！

果然！自己的辛苦没有白费！仅仅三年时间，应天学院竟然自行研制出了蒸汽机！这可是具备划时代意义的宝贝啊，谓之国之重器，也绝对名副其实！

“哈哈，蒸汽机，蒸汽机！茅公，这一次咱们南京没有白来，没有白来啊，总算是让朕是不虚此行了！这下，今年皇家的大奖可是有着落了，走，立即摆驾应天学院！”

朱杰兴奋起来，不能不兴奋啊，蒸汽机，那就意味着世界将会进入蒸汽时代了，这绝对是具备开天辟地之功的巨大发明，不要说五万两白银，就是奖励五十万两，一百万两都不为过！