穿着黑色燕尾服、头发一丝不乱的萨尔曼叹了口气，无奈地看着眼前恭敬行礼的教会骑士。

萨尔曼展开手上的名柬，再次看了看上面娟秀端庄的落款——林登·伊芙。这个名字，就是他自己都不大想再次听到。更何况是那位新晋侯爵方寒呢？

“管家大人，您考虑的如何？”骑士依旧保持着躬身的姿势。他受到的教育，让他不仅在面对异端敌人时充满狂热，更能让他在面对贵族时能够彬彬有礼。

萨尔曼思索了一阵，才抬起头。“带这位骑士大人下去休息，我即刻向侯爵大人禀报。”几名侍从立刻上前，带着那一脸茫然的教会骑士去了别处。萨尔曼摇了摇头，快步走向了花园。

往日破烂不堪、杂草丛生的花园，现在已经清理的干干净净，种上了些花木。

方寒披着一身黑袍，正带着微笑，仔细修剪着面前一株娇艳欲滴的血纹郁金香。这是方寒从深渊里带回来的改良花种。在红色的花朵上，有天生的四道细细的、如利爪抓痕般的惨白色痕迹。这许久未曾见过阳光的花儿，此刻在阳光下，竟是生的更加别致。

萨尔曼走到方寒身边，满脸苦笑。

“怎么了，我亲爱的管家先生？你看看这‘抓破美人脸’可还生的好？”方寒见是萨尔曼，停下了手头的工作，笑意盈盈地坐在了一旁的花坛上。

“伊芙要来了。”萨尔曼迟疑了片刻，最终还是说了出口。

“哦。”方寒随口应了一声，片刻后，方寒的声音陡然增大，“啊？她来做什么？”

方寒手里的园艺剪掉在地上。萨尔曼看着方寒眉目间的复杂神色，一时竟是有些想笑。

“只是出门游玩，希望在您这黑山侯爵的府上住些时日，看看这黑山领的风土人情。”萨尔曼忍着笑，与他一起坐在了花坛石台上，手中生出一团火苗，给方寒点上烟。

方寒再次打开那名柬，看了许久，深深吐了一口烟雾。

“你确定，她不是带着教会骑士来净化了我这全大陆最大的异端的？”

萨尔曼抬头想了想，摇了摇头。

“如果有大军，她还会派骑士来递名柬？教会的风格，自然恨不得全大陆都知道你是异端，又怎么会礼貌待人？”萨尔曼顿了顿，见方寒面色未变，才小声吐出了后半句：

“何况她还对你怀着些旧情呢？”

方寒闭上眼，将那抽了不到两口的雪茄碾灭，随意地摆了摆手。

“迟早都会见面的。让她来吧。”

萨尔曼点点头，站起身快步走向了会客厅的方向。

傍晚时分，伊芙的队伍准时到达了黑山庄园。