不过，两个人也很注意话题的范围，都不去谈是否要兵戎相见之类的敏感话题。

闲聊几句之后，沈葆桢就转入正题。

“李兄要搞这个什么自由交易区，真正意图是什么，还请告知。

如果是一些推托的话，就不用说了。”

不管按照官场惯例，还是外交谈判礼节，如此直白的谈话方式都是很不适宜的。

不过，沈葆桢多少熟悉李仙，知道此人说话最不喜欢绕弯子，只喜欢坦白直说，只有这样的单刀直入的说话方式才能多少得出点有用的情报。

“我搞这样的自由交易区，自然是因为这是最可行的方法，也是唯一可行的方法。”李仙想了想，觉得自己多少得透露点真材实料。

这一下，沈葆桢却皱起了眉头：“什么叫唯一可行的方法，这未免说得太笼统了点吧。”

李仙知道沈葆桢算是清朝难得的有能力的官员，只可惜从小在官宦家庭长大，骨子里就有着对商业的鄙视，根本无法理解商业活动中的种种细节。

“我知道沈兄心里有很多疑问，可是我这里觉得理所当然的事情，沈兄这边却不见得能理解，那我就从头开始讲吧。”李仙想了一下说道：“我起家是在雷州徐闻县那里，沈兄应该记得吧。”

沈葆桢点点头，却不搭茬，由着李仙说下去。

“当初我在东海岛安家立业，做捕鲸炮发展捕鲸业，又制作香皂，开办咸鱼加工厂制作腌咸鱼，这些沈兄是知道的。