曹常在朝紧闭的窗户瞪了一眼，才气呼呼回去，喝了两口茶水还是压不下心头的火，绞着手帕恨恨道：“长得就是一副蠢样子，得意个什么劲儿，别让我有一天爬到你头上去，否则有你好看。”

小红是曹常在屋里的掌事宫女，要比曹常在从宫外带进来的婢女更加熟知宫中情况，小声劝道：“小主慎言，小心隔墙有耳。”

曹常在闻言不由得打了个寒颤，“你们几个不准把我的话传出去。”跟着又问小红，“贵妃宫里的门路都打点好了吗？”曹常在的父亲是个七品小官，品级不高，但是对官场上的一套却极为熟稔，连带独生女儿把这一套学得十足十，所谓官场有人好为官，在宫中自然也要找一棵大树来抱。

小红回道：“奴婢已经见过长宁宫的秀心姑姑，把小主的话转告姑姑，秀心姑姑说小主的心意她知道了，她让奴婢转告小主，来日方长，请小主务必稍安勿躁。”实则小红压根就没见到秀心姑姑的面，以她的身份顶多能见到长宁宫的二等宫女小荷，曹常在才进宫三天就想着攀高枝儿未免太急功近利了些，她怎么可能蠢到拿这个话去告诉长宁宫的人，今儿下午倒是去了长宁宫宫女的下房，只不过是找小荷八卦庄嫔的事去了，至于曹常在用来贿赂秀心姑姑的金手镯则被她私自吞下。

青瑶到坤宁宫时，宁妃也在，宁妃一见她就赞道：“真真是水灵人儿，就可惜……”话说一半就识相的闭了嘴，皇后为昨晚的事气得呕血，歪在榻上一天了，她陪着说了一晚上的话，皇后才稍稍缓过来，哪里还敢乱说话，既然庄嫔来了，就没她什么事儿了，乘机告辞。走至门口又忍不住回头，不怪皇上能忍下与皇后的嫌隙把庄嫔收宫，这样的花容月貌，连女人看了都动心，她是见过庄嫔的画像的，没想到真人比画像还要美上十倍，唉，就是运气差了点。

“你来了。”皇后原本是半躺着的，见青瑶进来便坐直了身子，绿茵立即拿了靠垫垫在她背后。

青瑶不敢靠得太近，远远的跪在地上，行了个大礼，口呼：“嫔妾给娘娘请安，娘娘万福金安。”

皇后是个慈和人，并没有因为昨晚的事直接怪罪庄嫔，还温言道：“跪得那么远做什么，过来让本宫瞧仔细些。”

青瑶进来后一直低垂着眼眉，不敢正眼看皇后，听皇后如此说，便站起来走近了些，却还是不敢靠得太近。

皇后笑道：“本宫又不是洪水猛兽，怎的怕本宫吗？再过来一些，坐到本宫身边来。”红叶已搬了矮几放在床边。

青瑶只得硬着头皮坐下，可能皇后长期吃药的缘故，整个屋子里都充斥着药香，离皇后越近，药香越浓，青瑶是用惯药的，只闻一闻就知道皇后用得哪几味药，当然也不像一般人那样排斥药味，相反闻着这样熟悉的药香，倒是没刚进来时那样拘谨了，还抬起头来正视皇后，瞧一瞧这个决定她一生的女人到底生得怎个模样。

很显然，皇后身患顽疾，身子单薄得仿佛风一吹就倒了，瘦得手背上的脉络清晰可见，皮肤很白，却是一种病态的苍白，尽管如此，皇后身上雍容华贵的气质丝毫不输那日在大殿上见到的贵妃，容貌亦不亚于貌美的贵妃，只不过跟青瑶想象中的人还有点差别，她以为皇后应该是让人心生敬畏不易亲近的人，却没想到如此平易近人，就如此刻这样，皇后拉着她的手，轻拍手背道：“好孩子，可有被宫里的流言蜚语吓到？宫里就是这样，一群女人闲着无事就喜欢乱嚼舌根生是非，你在宫里住久了就知道，不要往心里去，来葵水不过是个意外，皇上还不至于那样小气，皇上的心里还是有你的，否则也不会第一个就让你侍寝，等过些日子，你身子方便了，本宫会再为你安排，你千万不要因为这件事而耿耿于怀。”

青瑶忙跪地谢罪，“谢娘娘不怪罪之恩。”