高句丽最近10年发展迅速，国力强大，主要是因为出了一个强势人物，他就是宰相泉盖苏文。泉盖苏文是皇族子弟，皇室暗弱，高句丽的实权掌握在泉盖苏文的手中。他在高句丽的地位相当于诸葛亮在蜀国的地位。

在攻打扶余的时候，泉盖苏文就已经做好了对大唐可能干预的准备，他有信心战胜大唐的进攻。

东北和朝鲜半岛，地形复杂，从军事上来讲，作战的气候条件分为冰冻和化冻两种。在化冻时期，江河湖汊纵横，对于古代缺乏渡河工具的军队的行动十分不利。

相比较而言，冰冻时期作战比较有利。可是严寒气候又是一个极大的障碍，气候经常会出现零下20度甚至40度的情况。

泉盖苏文对付唐军的办法，主要就是避免野战，利用坚城消耗唐军的实力。他们的办法是，利用东北地区丰富的木材资源，修筑高大的城堡。不仅如此，他们还在城堡外墙上泼水，结成坚固光滑的冰面，唐军很难攻破这样的堡垒。

在这种情况下，进攻者在野外攻坚，不仅仅要面对坚固的堡垒，还要面对严寒的打击。

隋朝和唐朝初年对高句丽的战争，基本上都是这样失败的。

11月27日，23万唐军和6万扶余军队越过了辽河冰面，攻入了高句丽，战争正式开始了。

12月1日，辽城城。

李世民站在城西的一个山坡上，在李靖等人的陪同下观察辽城的情况。

李靖向他汇报到：“皇上，辽城里面大约有人口4万，高句丽守军2万，我军已经将该城四面包围了，由薛仁贵负责指挥，攻城的准备已经完成了，随时可以开始进攻。

李世民说道：“开始吧。”

李靖发出了命令，传令兵立即吹响了号角。薛仁贵听到了号声，挥动令旗，指挥部队发动了进攻。

高句丽人对于唐军也是有研究的，他们知道唐军的弓弩厉害，为了防备唐军的弓弩，他们在城墙上加盖了木围子，上面带着顶盖，可以有效地防止唐军用抛射攻击。