“得令！”曹洪知道情况紧急，刻不容缓，接了命令便大步而去。

曹操看着曹洪出去，也跟着戏志才出了大营，东望高大的郯城，长叹了口气：“陶谦匹夫何其幸也！”

眼看徐州就要攻下来了，他却要退却，心中很是不甘，但又不能不退，别无选择，兖州是他的根基，他的家眷都在那里，军中的大半将士的家眷和财产也在兖州，如果兖州被吕布占领，

曹操别无选择，这些将士里大多数人的家眷、财产都在鄄城，一旦鄄城被吕布占领，他的兵马就彻底散了，变得一无所有。

很快，主要将领都知道了兖州的变故，无不惊惶，在曹操的一番镇定安抚下，大家总算稍稍安定了些，大军当即开拔，回师兖州。

从郯城到鄄城大约四五百里，共有四条行军路线：任城郡的亢父要道、泰山郡的山路、鲁国平地、沛国北部，其中，亢父被苏秦称之为“车不得方轨，骑不得并行，百人守险，千人不能过”的险峻要道，曹操回师，这里是必经之地，如果绕道他处，则要大大耽误时间。

曹操认为，如果他是吕布，必然会在东平国驻守大军，分兵把守任城、泰山，所以才令曹洪领一军，率先打探情况。

一连三日马不停蹄，很快前方传来曹洪的消息，亢父要道没有被吕布占领，吕布占据的是西面的濮阳，曹洪前锋已经顺利的到了东平国。

曹操不由大喜，谓左右道：“吕布一旦得一州，不能据东平，断亢父、泰山之道乘险要我，而乃屯濮阳，吾知其无能为也。”

左右闻言精神大振。

过了亢父要道，曹操正整兵歇息，又收到一个消息，他的别驾毕谌的母弟妻子被张邈劫持。

曹操长叹了口气，当即唤来随军的别驾毕谌，说了情况，毕谌不由失声痛哭，曹操感慨道：“子礼，卿老母在彼，可去。”

毕谌忙连连顿首表忠心：“属下绝无二心。”

曹操驱赶再三，看毕谌还是铁了心跟随自己，不由露出欣慰之色，毕谌是东平名士，又颇有才能，才被自己任为别驾，此番他不离去，必然能安定人心，当即拉着毕谌，双目落泪道：“卿真忠义之士也，若卿母弟妻儿见害，吾必诛张邈满门！”