一群珠围翠绕，衣着华贵的妇人簇拥着二人走来，打头的便是本省都督夫人戚笑琴，她旁边站着的妇人体态丰盈，雍容华贵，就是绷着一张皮笑肉不笑的贵妇脸。这是戚夫人第一次见林葳蕤，倒是惊讶了一番，不着痕迹地上下打量，然后便笑道：“原来林先生这么年轻啊！从前我只能从醉英口中认识先生，如今见到，真是年轻有为，一表人才。”

“这酒楼的装修还真是别致，没在别处见过。但看着就觉着高雅舒坦……”其他本省的贵妇们也都围上来，笑嘻嘻地打量，却都是善意的搭话。她们往后可还都指望着他呢，再说这孩子确实长得真俊，若是早个二十年，估计她们都会心砰砰跳。

唯独那位外省来的妇人微笑不说话，眼神即使再怎么掩饰也泄露出几分蔑视来。

果然是小地方的人，没什么规矩。

林葳蕤只是露个面，众人往里走没多久，就听见那外省夫人道：“一个酒楼的小老板有什么好聊的，没端降低自己的身份。什么级别的人就应该和什么级别的人说话，在你们这还好，在我们那是要被人笑话的。”就差没明说戚笑琴不懂规矩，粗鄙失礼了。

阿福听到这话，脸色都气红了，看着大少爷，不确定他听到没。林葳蕤却是吩咐他一句好生招待，便脚步没停往二楼的专属房间去了。

戚笑琴笑笑，答道：“夫人说笑了，林先生是京师大学堂的大才子，刚从海外留学回来，酒楼小老板这身份太委屈他了。先生的本事大着呢，今日这些饭菜据说有些就是他从国外学来的技术改良的品种，不仅增产而且品质更好呢！”

外省都督夫人讪讪一笑，“如此啊，不过这人却是奇怪，去到泰西留学怎么学那农田之事呢，真是白白浪费了机会。这种田不就是一个播种收割的事情吗？学个有关机械都比这好，我家都督还说过几日要从泰西那买机子鼓励社会各界办厂呢。”

其他人都未接这个话头，索性吃饭的地方也到了。

立夏的天气有几分闷热，从外头进到酒楼里，诸位几乎是从头包到脚的夫人就发现了这周围一下子凉爽起来，这种感觉在进入一楼的套间时更加清晰，并且空气中一阵淡淡的花香，使人仿佛置身于花园之中。

随行的跑堂小姑娘轻声解释：“夫人们瞧见那四周的花瓶了吗？那里头装满了冰，外头又种了几颗百年的老槐树，长得遮天蔽日，可不阴凉嘛。这是酒楼里最好的两间房间之一，大少爷特地为贵客们安排的。”

“林先生有心了。这五月确实是槐树开花季节，难怪这么香。”众娇客心情一时大好，就连那一直端着架子的外省夫人也放松了下来。