此时胯下的马匹已有些躁动，皇帝还全然无知。木惜迟瞅准了方位，跃身而起，主动迎上。正在这时，只见丛林中忽然冲出一人来。

“小心，有刺客！”

木惜迟及喊了这么一句，眼见那刺客矮下身子，堪堪避过自己，直以迅雷之势奔至皇帝身前，自袖中抽出一柄短剑，往皇帝喉咙刺去。

木惜迟旋身回撤，挡在皇帝之前，与那刺客近身搏斗，仅以一个招数便格了他一剑之势，竟觉得对方并未下狠手，在自己格挡之前就已经弱化了剑势，似乎对自己颇为忌惮。

那人飘然退开丈许，怔了片刻，似乎在犹豫是否要继续，随即一个闪身遁去。木惜迟想要追，但心中记挂着皇帝，又恐怕中了敌人调虎离山之计。遂回头道：“陛下，此地凶险，咱们还是先回营地。”

皇帝却不动。

第146章

皇帝不动，半晌道：“既如此，还是回去为是。”说着调转马头。

木惜迟也牵来了自己的马，默默跟在皇帝身后，时刻提防四周的动静。

皇帝在前头走，方才的一幕幕不禁在脑海中重演。初时那刺客分明直奔而来，下手又狠又快。掠过脸颊的那道剑气十分凌厉，令人头皮发麻，显是下了致命死手。如若不是木惜迟格挡那一下，如今自己已不能站在这里了。

相较之下，在面对木惜迟时，刺客却颇为忌惮，时有掣肘。唯恐伤了他似的。

如此诸般诡异，百思不得其解。待返回营帐，及命搜山，终也是无果。

御驾回宫后，皇帝先时不动声色，只暗暗加紧了宫墙外围的戒备，又命人暗中查访，自己也在心中拟度，却始终猜不透那来者的身份，因中间又牵连着木惜迟，因而更加刺心。

这日一早终于抓到一点信儿，便有亲卫来报：“日前兵部得了陛下的旨意，巡察街面更加留心，便注意到近日城中流窜着一伙人，自称是南来的商贾，通关文碟一应俱全，连买卖契约都是齐备的。”

皇帝问：“有何不妥？”

那亲卫老实道：“正因没有破绽，规矩太过，兵部称从未遇过这般无一丝纰漏的商人，故此才疑心。于是报与了禁军，臣亲自盯了几天，又多方探听，果查出些蛛丝马迹。臣不敢自专，特来奏禀陛下。”

皇帝示意他说下去。

亲卫便说道：“那伙人于上月就已在城西一间酒楼落脚，却不急着发卖货物，只向店家打听都中景况，还说自己的货物都是些金贵细货，不肯市售，只欲卖给权贵之家，为的是善价而沽。店家贪图他的好处，便为其牵线搭桥，助其结交些高官府里的管家买办。陛下围猎时撞见的刺客，怕就是他们一伙的，经由这个渠道才打听到了陛下的行程。”

皇帝闻听，始才松了口气，只要是与木惜迟无关就好。

“但有一处地方臣不解……”

皇帝忙追问：“何处不解？”

亲卫道：“臣不敢说。”

皇帝：“孤赦你无罪，但说无妨。”

“他们中一人，类头目者，昨日夜访漆大人的府邸。”

皇帝忡然变色：“夜访？漆家可还好？”

“陛下稍安，漆家无事，他们密谈了足有两个时辰，其中内容臣不得而知。”

“密谈？”皇帝更加惊疑。“你还查出些什么？”

“目前就没有了。臣的手下还在酒楼和漆府盯着。”

“很好，没有孤的命令，不可打草惊蛇。”

正说着，魏铨进来报说木惜迟带着太子来了。

皇帝使个眼色，亲卫便一闪身从后门躲入别室。木惜迟前后脚就进来了，一面嘴里抱怨说：“陛下的这个儿子哟，我是管不了了，不肯习武，怕读文章，成日价淘气，我是降不住了，我看他就只对陛下还有些个惧怕。”说着就将小昱儿往皇帝怀里一放。