但是，一向疼她的祖母和母亲却“心狠手辣”，一个按着她，不许她从炕上爬走，另外一个则用裹脚布把她的双脚缠了一圈又一圈，生生把好好的一双天足裹成了一个粽子。

缠完了足，三个女人都累趴了，但是祖母和母亲还不能掉以轻心，还要有个人看着她，免得她自己解开，前功尽弃。

因为脚疼的厉害，不能走路，母亲把她抱进抱出。7岁的方淑荷被母亲抱去吃饭的时候，见到父亲，向他诉苦，可谁知一贯仁善的父亲却不以为意，“我们这样体面的人家怎么可以出大脚女人。都是这样的，谁人不是如此？你祖母、你母亲都是如此。你若不缠足，将来如何说人家。等你长大就知道，我们都是为你好。”

然而，没等她长大，清朝亡了。民国建立。

他们所居住的县城也开始有人传播革命思想，比如，反对封建礼教，学习新思想，其中一项就是鼓励女子放足、读书。

方淑荷当然高兴，放足是好事啊，每天缠足，裹脚布那么长，缠起来那么麻烦，连洗脚都不方便，而且走路也不由自主地摇晃，走不快。天知道，每次看见弟弟

在外面疯跑，她多想也出去跑一跑，疯一疯，痛快地大笑一回。

小时候的方淑荷，不是个木讷的性子，在温顺听话的外表下，也有一颗向往自由的心，只是当父母不允许她讨论新思想，也不许放足的时候，她只得顺从。而李家、王家两大宗祠的族老们，把一对自由恋爱私奔的青年男女捆了沉潭后，和弟弟偷跑出去看到的方淑荷回来吓得病了一场，从此把新思想视为“洪水猛兽”。

父亲、母亲也总教育子女，“那些年轻人说的新思想终归是不成的，你见过哪朝哪代的规矩是由年轻人立起来的？你们还是少跟那些说新思想的人打交道吧。”