堂皇的祝语说完，便是笙歌燕舞。琴瑟轻幽奏起，舞姬缤纷起舞。

元泓一边饮酒一边赏如画美景，笑对如棠道：“上次和棠儿如此，还是大婚之日。”

如棠笑得甜美如花，俏然道：“皇上每年都过生日，想热闹还不简单吗？”

“母后不喜欢命妇们进宫饮宴，前些年宫里很少这种聚会。”元泓声音低沉了些，“原因你是知道的。”

因为当年宴席上先帝的无道，袁太后被羞辱过。

清歌曼舞中，如棠为元泓斟酒：“那么这次，太后为何允了？”

元泓笑道：“母后醉翁之意不在酒，她想借此机会为岐王打听亲事呢。你不见往日岐王最爱热闹，今日却躲得远远的。”

如棠笑道：“太后不在，不如让小鹏子给岐王送信，让他也来给皇上祝寿。”

元泓笑道：“这回罢了，下次咱们去民间，再过一次生日。”

如棠低声笑道：“皇上觉得歌舞饮宴和民间野趣，哪个更好？”

酒至半酣，元泓摸着如棠鬓边垂下的碎发：“只要你在身旁，哪里都是好的。”

如棠脸颊微红，心里极为喜悦畅快。

殿外秋光好，玉英殿外桂花的树染上一层浅金的烟雾，桂花开得香馥如云，醉人的甜香。

命妇们交口称赞帝后恩爱，如棠这一日的风光与荣耀达到顶点。

高贵妃气得借口身子不适当场离席，和嫔也随之告退。

角落的柳夫人目光阴沉看着如棠，目光似乎要将她撕碎。

此刻刘栋夫人、石夫人等几个过来，柳夫人连忙换上笑意：“刘夫人。”