她或许没认真想过这个问题，但在霍溟问出这句话时，她的内心已经给出了答案。

不再粘人，不再胆怯，突然爱上喝牛奶，突然乐于尝试新事物……那不是曲歌熟悉的、需要被她保护的曲小溪。

现在的曲小溪看起来更想成为一个真正的哥哥，反过来保护自己的妹妹。

而曲歌不需要被人保护……也不想再保护别人。

曲歌撇开眼：“我以后不需要再照顾他了。”

霍溟看她：“所以他消失了也无所谓？”

曲歌不说话。

曲歌总是扎着高马尾，因为小时候看书太久，轻微近视，清瘦的脸上架着副半框眼镜，和曲母如出一辙的冷淡干练。

她遗传了妈妈的小骨架，也像妈妈一样腰背挺拔。小小年纪就挡在曲小溪面前，像是能帮自己的哥哥拦住所有怕的东西。

“是鼓棒吧。”霍溟道。

曲歌抬头。

“放在小提琴包里的东西，是鼓棒吧。”

曲歌没有回应，也没有否定。

霍溟说：“阻碍你前行的从来不是曲小溪。”

霍溟见抽屉里有笔和纸，拿过来写上自己的号码，给了曲歌。

“你们不要他，我要。”霍溟合起相册，还给曲歌，“你不想再保护他，我想。”

曲歌没有接那本封面印着她和曲小溪照片的相册，霍溟将相册放回抽屉，转身离开。

杂物间的门轻轻合上，曲歌低头看着手中的纸条。许久后紧绷的表情松动，她低声骂道：“你算什么东西啊。”