九尺木讷应了几声，迎着暖阳，出了楚江村，一个男人在小庙的屋檐下等她。

九尺看他就笑了，陈三郎胳膊上缠着厚厚的纱布，本要帮她提篮子，九尺摇了摇头，拉着他飞快地跑远了，生怕有人追过来。

两个人过了河，烟草茫茫，再不见踪迹。

——

话说自九尺回来了，何平安便知宝娘或许已经到了这楚江村。

只是不见动静，她正疑心宝娘闹去了周氏那里，要去看看真假，谁想周氏先来找她。

柳嬷嬷悄悄地避开了顾兰因，她见状，心里隐隐有了猜测，顺从地跟着柳嬷嬷去了祠堂。

这地方阴森森并无人过来，周氏一夜不曾好睡，模样吓人，何平安在柳嬷嬷的搀扶下走来，她正要行礼，周氏却冷冷道：“免了，我受不起。”

“多日不来请安，是儿媳的错，只是身子不好，待……”

周氏忽然打断她，目光阴冷至极：“什么阿猫阿狗也配当我的儿媳？”

何平安愣住，她站在柳嬷嬷身边，身子晃了晃，脸色涨红，勉强一笑：“娘在说什么？”

“我知道你叫何平安，别装什么赵家小姐了。要是没有赵家那两个老货，你连我们顾家的门槛都摸不着。我儿子傻，我可不傻。”周氏不知昨夜收了什么刺激，如今指着她的鼻子骂道，“你给我滚出顾家，因哥儿不舍得你，我来替他当这个恶人。”

何平安呆呆地望着周氏，先前才哭过，这会儿都不必酝酿，眼泪一颗一颗往下落。