太太这里正好在摆饭，是柳嬷嬷迎的何平安，见她身后没有婢女跟着，不动声色问道：“宝娘那丫头怎么了，方才为何不进来？”

何平安笑盈盈道：“嬷嬷你瞧我这身上的雪，今日风大雪大，路面不好走，她跟着我路上滑了一跤，身子不大爽利，我想不如就让她回去躺一躺，让白泷过来。”

柳嬷嬷穿着秋香色宽绸袄子，上了年纪慈眉善目的，闻言倒是点了点头：“宝娘从小到大都跟着你，若不是实在撑不住了断不会如此。快进屋去烤烤火，勿要沾染风寒，那可是要人命的。”

荣禧堂在第三进院落，门外两个总角小童正蹲在火桶上看雪，见到族里的新嫂嫂到了，赶紧跳出来为她挑开帘拢。

屋外寒气凌人，屋内温暖如春，桂馥兰香。

进门的少女福身行礼，因冬衣臃肿，姿势看起来有几分笨拙。

“今早上下雪了，难为你还要过来请安。”

“这是做媳妇的本分，听夫君说您身体近来欠安，不知今日可好些了。”

座上的妇人微微颔首，细长的凤眼扫过她的鬓发，又见何平安被冻得脸色苍白毫无血色，难得开口道：“今日让厨子做了些滋补的药膳，你也来尝尝。”

何平安不敢落座，站在一旁尝了几样。

她这个婆母周氏老家在苏州，原是老爷往松江贩木材时半途偶遇的。周氏年轻时生的妩媚多姿，颇有几分手段，怀着身孕被顾老爷抬进家门成了继室，彼时原配未亡，奈何摊上一个混账老爹，为了两千两银子与顾老爷签了凭据，让女儿不得以先到后到与周氏分别大小。自此，顾家两个正妻，都是大奶奶，前头那个被人提起就叫做前头的大奶奶，这个前头的大奶奶早早去世了，祠堂里也不见一个牌位，若非何平安偶尔一次听下人说起，都不知有这样的一个人。