嘉竹却并不在意, 摆了摆手：“这有什么好委屈的。如今我心下石头落地, 安稳度日, 不也挺好。等元哥儿和华哥儿长大了，我们就出去玩儿，周游昭楚！”

她目光灼灼，透着显而易见的向往。

楚齐桓笑着颔首，低声道：“好。”款款情深。

然而，嘉竹的心愿注定要落空了。

辽东郡王登基的三年后，楚齐林遇刺身亡。辽东郡王大悲，借此清洗了吴家最后的余孽。内阁五相，与吴家亲善的谨身殿陈大学士辞官归乡。自此，朝堂被新帝牢牢地把控在了手中。

这时，年号未改，已是裕楚二十五年了。

虽然楚齐桓不可能称帝，但是他与嘉竹膝下二子，皆身体康健。长子楚琅元，虽才八岁，已经在大儒的悉心教导下展现出了惊人的才学。

皇帝虽然在悲痛之中没有明言，但是显然如果后宫一直不再有新的皇子出生，楚琅元就是铁板钉钉的皇太孙 下一任太子 下一任皇帝。

因此，楚齐桓的门庭一改往常地热闹起来。尽管他断臂毁容，但仍有人妄想把女儿塞到他的房中，借此一飞升天。毕竟楚琅元还太小了，总不能塞女人给一个八岁的孩子。

楚齐桓的铁血和无情，在此时一展无遗。

他直接命人裹着衣衫不整的女人，扔回了她自己的家门口，丝毫情面也不留。与此同时，放人进府的奴仆被他当着满院人的面活活杖毙。

自此，府中清净，再无人敢置喙一句。