夏间和夏时同时看向嘉兰，夏时更是惊讶道：“姑娘？”

嘉兰偏头看了夏时一眼，又笑着看向夏间：“因为你已经有自己的生活了呀。如果我再把你带走，你慈幼院的孩子要怎么办呢？在门外等着你的江河又要怎么办呢？我需要你，但我也未必需要你时时刻刻都留在我身边。他们需要你，兴许比我更加需要。”

“姑娘啊 ”夏间声音里已经渐渐有了哭腔，嘉兰却转过头去看着夏时，也十分认真道：“如果你也有一日，发现有人更需要你时时刻刻在身边，你也要记得跟我说呀。你们都太好了，要找一个能像你们一样能干而又值得信赖的人，真的很难呢。”

“姑娘啊！”夏时终于破声而哭，可她却什么话也说不出来 她的姑娘，那么认真的在告诉她，她们那么好那么好，好到她宁愿自己没有耳目手脚，也希望她们能过好自己的日子！

她们何德何能，能遇上这么好的姑娘！

“好了，好了，又不是什么难过的事，哭什么呢？再说了，我还是要留夏时在身边好些时候的，现在可没人比我更需要你了。”嘉兰温柔地给她的两个大使女递上了帕子，自己也悄悄地擦了眼泪。

“夏间，你再跟我们说说吧，你在慈幼院过得如何呢？”嘉兰岔开话题道，她唇边勾着笑意，一如往初。

她的笑容就像一只无形而有力的大手，挪开了压在夏间心中的巨石。

夏间不再纠结迟疑，她擦了一把眼泪，笑容里又显现出几分在蒋府时的明媚：“姑娘，我手下有十个小孩子呢！虽然也就只有五六岁，大的七岁，但也很不错。他们都很乖，也很听话。”

“慈幼院的资助可还够？”嘉兰关切地问道。

夏间迟疑了一会儿，还是摇了摇头：“您也知道，战事时常吃紧，钱粮都紧着青壮年，这些小孩子饱一顿饿一顿的，都是随缘。定北还有好些孤儿，更是干脆抱团成了乞儿团，打架分食。我手下的孩子，都是实在打不过人的弱儿。”

嘉兰眉头微蹙。夏间最见不得她家姑娘眉头微蹙的难过模样，连忙道：“姑娘放心，我能靠刺绣养活他们的！”她说着，又自己笑了起来：“说起来，要不是我这一手刺绣，也不会被庄家媳『妇』惦记着，还特地来告诉我，巾帼蒋府招绣娘！”

“您回定北的消息，在定北城还是云里雾里的，根本打探不出虚实来，也不知道是谁在把水搅浑了。”夏间有些不满，她总觉得嘉兰就该好好地坐在定北蒋府最好的院落里，锦衣玉食衣食无忧。

嘉兰便笑：“云里雾里的，对我们反而有利。既然有利，便暂时不用去管。”她想了想，又问：“你有没有想过带着你的这些孩子搬到巾帼城来？”

夏间愣了一下，复尔大喜，瞪大了眼睛道：“姑娘！”她一声喜呼完，又懊恼地摇了摇头：“姑娘，婢子还是留在定北城吧。不然，谁来帮您打探消息呢？”

嘉兰没想到她到这时候还惦记着这件事，一时心中感慨万千。

夏时也想夏间来巾帼城，这时迟疑道：“婢子有个主意。”

嘉兰点了点头：“说来听听。”

“姑娘，您也知道，这些家长里短的事儿，在茶馆酒楼里头总是最多的。”夏时慢慢地思量道：“要不，咱们把夏间的小孩子接来巾帼城，在巾帼城开个慈幼院，再让夏间在哪儿开个酒楼？这样又能打探消息，又能照顾周到。”

嘉兰的手轻轻地敲着桌子，半响，点了点头：“这是个好主意。但是慈幼院一事，得跟萧哥哥商量。”

“萧哥哥是谁？”夏间疑『惑』地问道。嘉兰听到她这一问，愣了一下，这才意识到自己叫萧肃政这一声“萧哥哥”实在太顺口了。这原本只是路上的代称，现在原该叫“萧统领”才对。

像定北城这样的主城，武官统领战事，文官管束庶务。但巾帼城因为实在破败，统领战事和管束庶务的职位，暂时都由萧肃政来管。

“是巾帼城的萧统领。”夏时代嘉兰解释道。夏间便点了点头，不再多问。

嘉兰轻咳一声，才继续道：“至于酒楼，不要开在定北城，也不要开在巾帼城，开到闻喜镇或者浊沙镇上去。至于具体开到哪儿，我再研究研究。”

她还记得当初选择巾帼城的原因 它进可攻，退可守。她也记得蒋老夫人反对的原因 巾帼城的进退，都太被前后的重镇牵制。既然这样，那不如先到这些重镇去一探究竟！

夏时和夏间都是为嘉兰马首是瞻，当即就拍手叫好。

夏满这时也从外头进来禀报：“姑娘，那位公子催了婢子好几遍，问夏念恩 夏间姐姐，你现在是叫这个名字了吗？他问你什么时候能回去？”