要理解这样一长串名词可能有些困难。

遗传信息从dna流向rna的过程叫作转录，相反的，从rna流向dna的过程就叫逆转录。

逆转录病毒是一种rna病毒，它可以把自己的遗传信息从rna转录为dna，从而整合到宿主细胞的基因组中，成为宿主的一部分。宿主的细胞分裂时，病毒的基因也会被同时复制，在不知不觉中将病毒的性状遗传给后代。

这种一代代传递在宿主体内的逆转病毒就叫内源性逆转录病毒——你体内的病毒其实继承自你的祖先。

所有生活至今的生命体内都充斥着各种各样的内源性逆转录病毒基因，它们是寄生生物留下来的残骸，诉说着该物种的祖先在时光长河里究竟遭受过多少种病毒袭击，像一部源源无尽的长篇巨著。

这些基因片段绝大多数都已不再起作用，变成了垃圾基因，也有部分成为了内含子或跳跃基因，可以协助基因调控。还有的仍能被重新激活，变回病毒。

不是没有过这样的例子：病毒学家用辐射照射健康鸡身上的细胞，致使细胞突变，结果引起了藏匿在基因中的禽白血病病毒爆发。

研究人员们猜测，这就是变种人体内的病毒由来。

变种人身上所有的细胞早就塞满了病毒的基因信息，它们就在那里，只是等待一个指令，然后重焕升级，卷土重来。一旦被γ射线辐射激活，人体就会迅速被海量的病毒淹没、改造。

而从他们身上传播出来的病毒又会感染其他不曾被γ射线照射过的同类。

——绝对高效快捷的传播方式，几乎不会有任何遗漏。