繁琐的流程下来, 戌时末尾，天戚戚如?黑云聚头, 反倒要借着墓地长烛，地面雪光, 将前路映亮, 也将人的眸子映亮。祭祖的最后要放鞭炮驱赶邪祟，按照俗规，民间都是由主祭来点?, 但这一步, 余娴细回忆一番，确定一直都是由阿娘来点的。从前她?只觉得是阿爹胆小, 不敢近这隆隆鞭炮。

借着雪光, 她?终于看清了两人双手交汇时的眼神。阿爹拉起?阿娘的手, 将鞭炮和火折子放在她?的掌心，并未松手, 这般帮她拖着。如见神明, 他虔诚地一字一顿，“我的菩萨, 第五十四次，引他们安息。”

阿娘垂首，再抬眸时，像埋藏在骨缝中的种子也会生芽那般理所应当，她?眉眼飒飒，轻声回：“当然。”

鞭炮在寂夜山中炸响，噼啪声震耳欲聋，合着阿娘站在近处几?步一动不动，好似修罗般的状貌来看，余娴觉得，阿娘放鞭炮，不是在放鞭炮，是在杀爆竹。串在上头的爆竹依次死?去，于火光中一寸寸消亡。

是的，阿娘站在那里，目不转睛盯着鞭炮爆炸。爆竹就是被她?所杀，一个?接一个?。

唯有今夜细看，余娴抿出了从未发现的东西，阿娘眉眼低垂，像在怜悯众生的菩萨。透过她?的眼，她?看到?了汩汩冒着的鲜泉，争先恐后地从地狱深渠间爬出，呼吸空气，然后安详地自尽。

鞭炮声落停，风雪起?得愈发猛了。他们回去的时候，管家已带着一干心腹仆役赶来，认真清扫归置过几?人要住的房间，良阿嬷也来了，还带上了头回来这儿的春溪，正在院中生起?篝火，看见他们几?人回来，迎上去通禀，“后厨已经开始忙活团圆饭了，约莫定在子时后用。”还像在余府当值一样，不曾见外?。甚至不见外?到?看见大哥二哥还毫不掩饰地乜了一眼，拿烧火棍的架势，余娴看着和那夜拿刀无异。

“小姐！这里太太太太富有了吧！”春溪正在火上烤着馒头和鸡腿，递给她?一根，“奴婢刚烤好的第一串，给您！”

阿娘招手让良阿嬷过来，问她?来的时候可有见到?山脚暖棚子里那匹黑色的马。良阿嬷点?头，笑?问，“又要嫌老?爷不会骑您择选的极品马了吧！”

阿娘翘起?唇角，大有耀武扬威之势看向阿爹，手一摊，“看，全天下都知道你骑不好马！更不会带人！”

阿爹叹一口气，灰溜溜地朝她?这边走来，抬手指了指萧蔚，“阿鲤，他骑马如?何？你不也是被他卧在前边的？难道会影响他持缰看路吗？”而后使眼色让她?说两句站自己这方的话，譬如?萧蔚骑得还不如?您云云。

余娴迅速回道，“萧蔚技艺高超，阿鲤坐前坐后都不影响，阿爹就不一样了，年老?莫逞强。”

啧，阿爹皱眉瞪她?一眼，看了看旁边抿唇噙笑?的萧蔚，心道罢了罢了，棉袄漏风。他捂紧大氅，又很是在意自己的形象，摸了摸脸皮，“我看起?来，有多老?？没有吧！再老?也是相貌堂堂！年轻时能追到?你娘，全靠这张脸！”

良阿嬷“哎”了两声打住他，碰了碰余娴的手，跟她?笑?道，“奴婢说句公道话，可压根没这回事儿啊。”她?一顿，看向众人，骄傲道，“当时求娶我家小姐的人，从麟南城西排到?城东！其中不缺什么俊美男子！是那夜万华节，老?家主为小姐安排画舫相亲会，求娶的公子哥挤满岸边，只求能上船与小姐会一次面！都是姑爷在人群中四处流窜的穷酸样太过拔尖，小姐一眼望到?了，以为是哪个?流民到?麟南要饭来了，才点?了姑爷上船用膳的！要不，姑爷可没机会见到?咱家小姐！”

她?一口一个?小姐姑爷，全然忘了，而今已过二十年，她?陪着的再也不是她?的小姐。

但同为贴身丫鬟的春溪能懂良阿嬷，余娴出嫁之后，她?也一直会唤小姐为小姐，饶是在萧宅，也多唤萧蔚为姑爷，而非老?爷、萧大人云云。她?拧眉，又兀自笑?笑?，以后老?了，她?成了余娴的大嬷嬷，也要像良阿嬷这样在外?头吹水。啊这个?，说起?当年小姐和姑爷的相遇啊……这个?这个?，呃，她?当时好像被人群冲散了没瞧见呀！

阿娘也不管良阿嬷唤她?小姐的口癖，同样唤她?小良，并装模作?样地捋了捋鬓发，整了整衣襟，抬起?手，从良阿嬷那处比划至余娴，挑高眉眼道，“来，同阿鲤讲讲，当时场面有多么宏大！”一顿，上下打量了阿爹一番，尖酸道，“你爹为了见我一面，真是诡计多端，煞费苦心呐！”

“我？”阿爹失笑?，大喊冤枉，“我一个?鄞江人，头一回去麟南，哪知道你在办劳什子画舫会啊，挤那么多人，哄哄闹闹的，合计着哪位千金落水了呢！我不都跟你解释过了，我不是为了引起?你的注意去凑热闹的！”他看向余娴，“阿鲤，你别听你娘的，真是她?先看上我的，我想着跳下去救她?，她?一眼相中我的美貌，把我请上了船！”