“二哥现在何处？”她连忙支起身子问，“阿娘呢？”

“二少爷在大牢里关着，今晨夫人去看过，脊背后臀被打得血肉模糊，但老爷为官清正和善，各司看在老爷面子上，胳膊腿儿还给少爷留着的，具体怎么发落要等老爷和姑爷回来才知道。”

但现下已过了午时，萧蔚这个不沾余府之事的给事中都未归，二哥还有什么从轻发落的余地吗？

余娴眼眶一红，想到见了血光的母亲，她又定了定心神，“春溪快，跟我回余府。”

顾不了颠簸，余娴一再催促马夫，不消多时便到了，纵然兹事体大，她也不会乱了仪态，急跑时端首提裙，背直身挺，越是焦心，越不能再让人看了笑话。

“阿娘……”无人出门迎她，想必是哭得难以行动，她直入院中，开口唤母亲。

然而踏入院中，发现余母只是静静坐在桌边，眉眼有些沉罢了。余祐堂跪在她脚边，倒是哭得不着四六，听见余娴的声音，他赶忙低下头抹了眼泪，唤了声小妹。

“阿鲤来了？先坐。”余母抿了口茶，瞥了眼地上的余祐堂，“如今着急也于事无补，且等着吧。”

“阿娘，二哥被关在哪个大牢？送过药了吗？”余娴蹙眉关切地问，又低头，“大哥你跪着作甚？”

余祐堂别开视线不与她对上，余母冷笑一声，“现在晓得虚了？和你弟弟去赌的时候怎么不见得虚？”

余娴如遭雷劈，“大哥你也去赌了？”

余祐堂不说话，轻点了下头。

余母横眉冷笑，“幸好他眼尖溜得快，若是也被抓住，余家怕是要统统下狱。”

余祐堂又拉住余母，“阿娘，弟弟怎么办？不会真被断手断脚吧？我们以后绝不会再赌了，求您想想办法！想想办法！”

余母收回袖子，猛将茶杯拍得粉碎，呵斥道，“你傻了？！你们兄弟俩合起来赌出去十万两！那可是十万两！你爹的手脚能不能保住都成问题！还想你弟弟？！若不是余家祖上富庶，你爹都说不清楚这么多银子从哪儿来！他最好昏死在牢里，再说出什么大逆不道的话，剁他半个身子都是他赚了！”

十万两的话出，余娴瞪大眼睛，猛看向余祐堂，“大哥，你们怎么有的十万两赌钱？”

“来，跟你妹妹说说，让她也长长见识。”余母颇有一种破罐子破摔的意思，反正余家半个前程也搭进去了，还不如冷嘲热讽一番这逆子，解自己的气。

这种勾当，作为兄长的余祐堂实在不想跟余娴说，一时憋得脸上呈现猪肝色。

“说啊！”余母呵他。

余祐堂垂眸，“偷父亲做的玉匣当的，有个典当铺子专收宝盒，父亲的东西卖得了极好的价钱。”

余娴懂了，颤声问，“那不就是……官吏洗钱的地方吗？”此时她无比庆幸余家祖上富庶，不然父亲还要被扣上一顶贪污洗赃的帽子，那余家才真是全完了。她想着脑子已有些短气发晕，害怕得抱紧双臂。

余母握住她的手安抚，“你爹和萧蔚会处理好的，圣上怎么着也会念及你爹为官几十载的功劳，再说了，我们毫不知情，左右不过是降职抄去浮财，能留住性命。”

“那哥哥呢？”余娴泫然欲泣，“哥哥赌了这么多，还能保住性命吗？”

余母长叹一口气，“看他自己造化了。”说完又戚戚一笑，似是觉得他吃喝嫖赌能有什么造化，“烂摊子总有我收不动的一天，他若没了，也算给我积福了。”

此话一出，余祐堂怒目圆睁，“阿娘这话什么意思？我和阿弟是给你添了不少麻烦，您劳苦功高，我们也敬重您，但也不好堂而皇之说出这等让人寒心之言吧！”

余母几乎要翻白眼，心中暗骂蠢钝逆子。余娴拉了拉余祐堂的衣领，“大哥，阿娘说的是气话，你别动怒，让下人听了笑话，以为外头还未推墙，咱们就先内讧了。阿爹前途未卜，二哥生死不知，现在不是论这些的时候。”

余祐堂猛地站起，“小妹，你莫忘了，你是阿娘的亲生女儿，我和楚堂只是继子，捅了娄子阿娘当然盼着我们别拖累余府，今天若被逮住的是你，阿娘早就抱着二十年前那方玉匣请陛下一窥了！”

几乎是同一时间，余母和余娴都颤身站起。余娴望着兄长，只觉他此时悍然如鬼，他怎么也知道那方“化灾解难”的玉匣？！

余母死死盯着余祐堂，咬牙切齿，“你……从哪儿听得的？”

余祐堂心底对这位继母还是发憷的，顿时反应过来自己说了不该说的，敛了神色低声道，“之前搜罗阿爹的玉匣拿去当，典当老板同我们说起过……”