先前刁氏去了趟杨家屯，便给学堂拐来个厨子。

当时她就打着要介绍给吴敏的主意。

那丫头正逢说亲的年纪没了爹娘，可不就得长辈替她盯着点？

吴敏起初并没有这个意思，可谁让沈春行把大活小活都甩给她，而狭村的生意里，又以吃食为多。

地府军虽能拿出数不尽的菜谱，真会做菜的却没几个。

总不能凡事都有劳薛县令吧？吴敏只能去学堂找孟叙。

这一来二往，两人还真合上眼缘。

对此，沈春行批评老太太：“十八岁之前不兴嫁人啊，你这是在害她！”

刁氏当孙女在放屁。

十八都成老姑娘呢！

不过孙女要是愿意，她自个儿倒是可以晚点出嫁，哪怕二十八，老太太都不嫌弃！

薛永安赶忙一把捂住沈春行，将多嘴的小姑娘抱走。

等到十八已经是他的底线了，要到二十八，那他真成老男人呢！

——

三年后。

八月秋闱，沈鸣秋顺利中举，并夺得头名解元。

来年二月春闱，他又成功升级为贡士。

殿试上，小皇帝出题，问众位学子：何以国强？

沈鸣秋于众多考官的注视下，对着当朝天子翻个白眼，天子还对他笑了笑。

后，这位胆大包天的考生以红泸县为基点，阐述天时地利人和以及可持续发展的重要性，洋洋洒洒写了一大篇，震惊满朝野。

文章好是真好，天子的面子也是必须得给。

沈鸣秋毫无意外地被钦点为头名，以十四岁之身，成为夏渊朝历史上最小的状元。

后当庭受封时，他于满朝文武百官之前跪下，朗声道：“草民有一事须先禀告陛下，唯恐犯了欺君罔上之罪。”