沈知夏跺了跺脚，跟上。她累了，洗不动了，就这样吧！

仨孩子一路笑哈哈，连带着阿九的心里都少了许多阴霾。

他忽然觉得，傻点也好，起码活得自在。

有了确切的地点，手里的东西便也不觉着重了，几人很快找到学堂附近。

说是学堂，其实就一破院子。

年前时间紧，大伙儿只把有人居住的宅院修葺好。后来朝廷来征兵，几乎带走全部男丁，便少了许多人手。眼下又忙着出摊卖咸菜，以至于抽不出空闲来帮忙。

齐老倒是不挑，他在城里时，本就住在最穷的城西，即便是青砖的底子茅草顶，仍四处漏风，与在狭村，也无甚区别。

沈春行几人赶到时，齐老正领着人给孩子们做饭，见着他们手里的东西，眉开眼笑地放下大勺。

“甚好，甚好，你们要晚来一步，我这米可就放多了。”

学堂中无灶房，只一茅草棚子，沈春行抻头扫了两眼锅。

野菜里掺米粒，比熬粥还稀，唯独量大。

院里站着一个，两个，三个……足足二十八个萝卜头。

她数过一遍，又数一遍，越数越糊涂。

就在村里转了一圈，怎又多出来十三个孩子？

瞧着都是些生面孔，她确定自己以前没见过。

“这些都是齐先生的……孙子？”沈春行不太确定。

“你要这么说，也行。”齐老笑呵呵，抄起碗就给孩子们打饭。

生面孔们排成一列，拿到香喷喷的饭菜，却不慌着吃，而是端给旁边傻愣愣站着没动的新人。

刁氏瞪了眼沈春行，压低声音解释：“那些都是齐先生收养的孤儿……我晚回来了几日，没见到他刚来的场景，听村里人说啊，哎呀妈呀，把村头的二大爷都感动哭了！”