派来的官员共五个，他们不仅带来的银子，还带来了第一批占城稻。

第一批占城稻收成极好，百姓见到大丰收，纷纷想讨要占城稻的种子。

可带来的种子数量有限，前来赈灾的朝廷官员有两人拿着部分库银去采买，这两人便是柳宗和何竣。

采买来的占城稻中实际上混入了大量的普通粳稻，粳稻价格低，根本用不了这么多库银，于是多出来的银子，便被以何竣为代表的势力和蒋涛一众人等瓜分了。

此事从赈灾官员到了肃北的第一日，何竣便在夜里找过蒋涛，试图拉他下水。

蒋涛这个肃北县令不是吃素的，年轻时博览群书，上知天文、下知地理。朝廷给的究竟是占城稻还是普通粳稻，他一眼便能看出来。

肃北地处偏远、土地贫瘠，做官的本来就没什么油水可捞。蒋涛在这里过了几十年的苦日子，一听有大把的银子可得，又听何竣说有宋尚书作保，便一口答应了。

只要第一批占城稻能大获丰收，此后的假稻子种下，即使颗粒无收，也不过是维持现有原状罢了。蒋涛倒不觉得这是多么伤天害理的一件事，不过一切回到原点。

只要有利益可得，他可以睁一只眼闭一只眼。

于是，增加赋税的布告毫不费力地发了出去，掺了水分的所谓占城稻也就这么种了下去，即使过程中有人发现了些不对劲，也被蒋涛给压了下去。

蒋涛对外信誓旦旦，朝廷派员来便是救肃北的，不管给的什么稻，照着种便一定能渡过难关。

没有人怀疑蒋涛的话，毕竟，谁又能想到，一个肃北父母官，根本就不在乎他的百姓的死活呢？甚至于还亲手葬送了他们的希望。

只是蒋涛自己也没有想到，事情会发展到后面那样的地步。