“多亏罗总管几日前送信过来，下官才得以施展拳脚，击破秦王的人马。”郝孝德颇为自豪，向罗施野邀功。

罗施野对秦王还是有几分忌惮的，他觉得郝孝德之流不足以与秦王匹敌，所以几日前，他同时给据守洺州的田英和进攻肥乡的毗沙门发派了信件，期望他们能在信号发出后遣兵援助。

所谓的信号，是指在总管府放飞的孔明灯。

马夫走后，总管府的女眷从库房取来数盏三尺高的松脂灯，在后院放飞，当夜月光皎皎，头顶没有一丝浮云，灯笼飞上天后显得格外显眼，不仅让驻守在四百公里外的洺州和肥乡的援军看到了，也让盘踞在北境沿线的什纳可汗嗅到了一丝“腥味”。

什纳的爱鹰“青崖”是一只嗜血的猎手，对一切红肉的味道毫无抵抗力，他将青崖放飞，任由其啄食地上的尸骨。

荌莨的养父，附邻可汗，正被架在高垒的石柱上，一群身披绯袴、手持桐枝的巫师将他围在中央，神女们口念咒语，摇晃手中的铃铛，脚下踩着节拍，脸上映着熊熊火光。

“什纳，你已经走火入魔了！”附邻可汗盯着脚下越燃越高的篝火，苦口劝道，“归顺大檩，东戎还有一线生机，若你执迷不悟，终将飞蛾扑火，一败涂地！”

什纳双臂交叉，放在胸前，默念：“非我族类，其心可诛，请神灵赐福，祛魔除祸。”

神女泼下“圣水”，火舌“噌”一下窜起，沿着附邻可汗的毡袍向上攀爬，直至将他整个身体吞没。

一股皮肉烧焦的腥味在空中蔓延开来，青崖腾空而起，在火光中颠扑，撕咬着残余的筋骨。

什纳半闭着眼睛，目送附邻可汗的身躯在火海中化为灰烬，他慢慢移动脚步，向下一个石柱走去。